Pădure tropicală umedă

Caracteristicile pădurilor tropicale sunt:

1. Terenul se află în cea mai mare parte sub 700 de metri până sub nivelul mării
2. Clima:
1. Precipitații mari
2. Temperatură ridicată
3. Echilibrat: nu există prea multe variații
3. Vegetație: 90% sau mai mult Angiosperme
1. Copaci cu coronament înalt
2. Lianas (plante cățărătoare)
3. Epifite
4. Frunze mari, margini complete, cu vârfuri de picurare
5. Flori și fructe mari
6. Polenizarea în principal de către insecte
7. Leguminaceae este cea mai comună familie de plante
8. Frunze veșnice: frunzele pot fi aruncate, dar nu în funcție de sezon.
4. Animale
1. Diversitate ridicată: multe specii diferite
2. Numeroase insecte care mănâncă plante și numeroase mijloace de apărare împotriva insectelor de către plante
3. Multe mamifere arboricole (care trăiesc în copaci)

Pădurile tropicale sunt dominate de obicei de diferite plante și animale la diferite niveluri. Stratul superior este stratul emergent. Apoi, există stratul de coronament. Sub coronamentul înalt se află subarboretul. Subetajul este format din copaci mai mici, liane și arbuști. Următorul strat se numește strat de arbuști și are în principal arbuști. Stratul inferior este solul pădurii. Acesta este alcătuit din plantele mici de pe sol.

Strat emergent

Stratul emergent este cel mai îndepărtat de sol. La înălțimea copacilor, vulturii se cocoață. Ochii lor ageri caută în permanență maimuțe mici și alte prăzi. Fluturi, papagali, tucani și sute de alte păsări colorate zboară în mod constant prin vârful copacilor.

Stratul de coronament

Bolta este ca un imens acoperiș verde deasupra pădurii. Copacii cresc subțiri și drepți, ca niște stâlpi care caută soarele. Ei nu-și fac ramuri decât atunci când sunt foarte înalți. Apoi, se întind ca o umbrelă în lumina soarelui. Copacii sunt atât de apropiați unii de alții, încât foarte puțină lumină pătrunde prin straturile inferioare. În acest strat trăiesc multe feluri de maimuțe, păsări și insecte. Animalele care numesc acest strat casă adesea nu ating pământul pe tot parcursul vieții lor. Ele găsesc tot ceea ce au nevoie existând în interiorul coronamentului. Apa poate fi accesată de pe trunchiurile copacilor, iar dacă nu, frunzele și epifitele care cresc în coronament pot satisface această nevoie. Animalele se hrănesc cu frunzele și fructele copacilor, cu insecte sau cu alte animale. Arborii înalți din coronament trebuie să poată ajunge la lumina soarelui de la înălțime și să obțină în același timp nutrienți din solul subțire de pe solul pădurii. Rădăcinile lor nu pătrund adânc în sol pentru că acolo nu există nimic la care plantele să ajungă. În schimb, rădăcinile se răspândesc în toate direcțiile de-a lungul sau chiar sub pământ. În acest fel, ele pot folosi rapid nutrienții din plantele și animalele reciclate care au căzut pe sol.

Stratul de subarboret

Subsolul este de obicei un loc întunecat și umed, sub coronament. Există foarte puțină lumină și nu există briză, deoarece sunt blocate de coronament. Plantele de sub coronament trebuie să fie capabile să trăiască cu foarte puțină lumină solară. Tufișurile, plantele mari și verzi și copacii mici alcătuiesc acest strat. Adesea, acestea cresc doar în petice deschise, acolo unde un copac mare a căzut. Alte plante, cum ar fi vița de vie, cresc pe copacii mari.

Strat de arbuști

Stratul arbustiv este format în principal din arbuști. Acesta conține cele mai multe orhidee din pădurile tropicale, deoarece orhideele folosesc apa din solul pădurii, vegetația de subpădure și lumina soarelui reflectată de frunzele stratului de coronament. Este cel mai mic strat al pădurii tropicale, dar conține peste 84% din orhideele din pădurea tropicală. În mod normal, stratul de tufișuri este foarte întunecat, cu excepția unor mici pete de lumină solară care pătrund prin spațiile goale din stratul emergent. În ciuda faptului că nu are foarte multă lumină solară, stratul arbustiv este foarte umed [umed și cald]. În stratul de tufișuri trăiesc multe insecte, cum ar fi scorpionii, gândacii și tarantulele. Mulți oameni clasifică pădurea tropicală în 4 straturi și nu în 5. Aceștia consideră că stratul de tufișuri face parte din subetaj.

Solul pădurii

Nivelul solului se numește solul pădurii. Șerpi, tapiri, jaguari, tămăduși și gorile sunt doar câteva dintre speciile care trăiesc aici. Este întuneric pe podeaua pădurii tropicale. Insectele, miriapodele uriașe, păianjenii, furnicile și gândacii sunt, de asemenea, foarte abundente aici. Podeaua pădurii tropicale este adesea foarte deschisă și ușor de traversat. Acest lucru se datorează faptului că pe podea ajunge atât de puțină lumină încât foarte puține plante pot crește acolo.

Un tip de plantă din pădurea tropicală nu are nevoie de sol. Aceste plante se numesc epifite, sau plante de aer. Plantele de aer trăiesc pe ramurile copacilor în coronament sau în subarboret, cu rădăcinile în aer. În pădurea tropicală umedă, ele colectează apă din ploaia care cade pe ele.

Un tip de plantă de aer este o floare numită orhidee. Există mii de tipuri diferite de orhidee în pădurile tropicale. Unele plante de aer stochează apa în bazine în interiorul și în jurul rădăcinilor lor. Aceste bazine pot deveni locuințe pentru broaște și salamandre. De obicei, broaștele trebuie să își depună ouăle în iazuri, dar unele broaște de copac din pădurile tropicale își depun ouăle în bazinele din plantele de aer. În acest fel, broaștele nu trebuie să coboare niciodată la sol.Unele plante sunt făcute pentru medicamente pentru oameni.

În pădurea tropicală trăiesc milioane de tipuri de insecte. Niciodată nu se face suficient de frig pentru a le ucide. Există albine, fluturi, termite, gândaci și multe tipuri de muște. Sunt furnici peste tot. Un tip de furnică este furnica armatei. Furnicile armatei nu au cuiburi. Ele mărșăluiesc în linie în fiecare zi pentru a vâna alte insecte, pe care le mănâncă. Noaptea se agață unele de altele pentru a forma un cuib viu în jurul reginei și al larvelor, sau al puiului de furnică.

Șerpii trăiesc în copaci și pe solul pădurii. Ei mănâncă broaște, ouă, păsări, insecte și animale mici. Unii dintre șerpi, cum ar fi fer-de-lance din America Latină, sunt veninoși, dar alții nu sunt. Un șarpe mare și neveninos este anaconda din America de Sud. Este unul dintre cei mai mari șerpi din lume. Își ucide prada înfășurându-se în jurul animalului și strângându-l până când acesta nu mai poate respira.

Maimuțele sunt un animal foarte comun în pădurea tropicală. Cele mai multe își trăiesc viața sus, în coronament și în subsol. Au brațe lungi pentru a se legăna de pe o creangă pe alta, iar unele își folosesc coada pentru a se agăța de copaci în timp ce mănâncă. Sunt rapizi și agili, sărind cu ușurință din copac în copac pentru a găsi hrană. Diferite maimuțe mănâncă lucruri diferite. Ele pot mânca nuci, flori, rădăcini și broaște. Huiduielile și urletele lor se aud în toată pădurea tropicală, chiar și atunci când nu pot fi văzute printre copaci.

Multe păsări colorate trăiesc, de asemenea, în coronamentul pădurii tropicale și există și animale care trăiesc pe solul pădurii. Tapirul este un animal din pădure care arată ca un porc mare. De fapt, este înrudit cu calul și rinocerul. Trăiesc în pădurile tropicale din America de Sud și Asia, mâncând frunze, crengi și fructe. Tapirul se numără printre animalele vânate de marile feline din pădurile tropicale. Jaguarii, leoparzii și tigrii sunt cei mai mari prădători din pădurile tropicale. Aceste pisici au blănuri frumoase care au fost vânate pentru comerțul cu blănuri timp de ani de zile. Blănurile pătate ale jaguarului și leoparzilor au fost deosebit de populare pentru blănuri. Astăzi, majoritatea țărilor încearcă să își protejeze felinele mari, dar multe dintre ele sunt încă vânate ilegal.

Acestea sunt doar câteva dintre animalele și plantele din pădurea tropicală. Aproximativ jumătate din toate tipurile sau speciile diferite de plante și animale din întreaga lume trăiesc în pădurile tropicale. Multe dintre plante și animale, în special insectele, nu au nici măcar nume științifice, deoarece nu au fost niciodată clasificate de un biolog.

Există multe triburi de oameni care trăiesc în pădurile tropicale de mii de ani. Acești locuitori ai pădurilor aparțin de obicei unuia dintre cele două grupuri. De obicei, sunt vânători/culegători sau agricultori care se ocupă cu tăierea și arderea lemnului.

Vânători/culegători

Vânătorii/culegătorii trăiesc așa cum o fac în orice altă regiune a lumii. Ei ucid animale și adună ceea ce le oferă pădurea pentru a-și asigura o parte din hrană. Spre deosebire de Arctica, uneltele sunt întotdeauna disponibile. Spre deosebire de deșert, apa este întotdeauna disponibilă. Oamenii nu au nevoie de haine care să-i protejeze de vreme. Pădurea oferă chiar și o modalitate de a facilita vânătoarea. Mulți dintre oameni vânează cu săgeți otrăvite. Otrăvurile provin din plantele din pădure. Asta face ca animalele să fie mai ușor de ucis.

Fermierii care lucrează pe tăieri și arderi

Majoritatea oamenilor din pădure sunt agricultori care lucrează pe tăieri și arderi. Aceștia cultivă în mici suprafețe de teren, dar și vânează și culeg în pădure. Acest lucru le asigură hrana pe tot parcursul anului. Ei încep prin a tăia (tăierea) copacii și celelalte plante dintr-o zonă. Ei lasă plantele moarte să se usuce, apoi le ard. Cenușa de la plantele arse intră în sol și îl face fertil pentru o vreme. Acest lucru se numește agricultură prin tăiere și ardere.

Pe aceste mici terenuri se cultivă plante alimentare timp de câțiva ani, apoi familia sau grupul se mută și defrișează un nou teren. Câmpul vechi este lăsat să fie invadat de pădure. În câțiva ani, acesta arată din nou ca pădurea tropicală care îl înconjoară.

Acest tip de agricultură nu dăunează pădurii tropicale atunci când este practicată doar de câțiva oameni. Micile suprafețe defrișate devin din nou pădure tropicală, fără nicio pagubă. Terenul este folosit și reciclat pentru a fi folosit din nou altă dată. Pădurea tropicală crește din nou cu ușurință pentru a umple golurile după plecarea oamenilor. Acest lucru se schimbă astăzi. În prezent, pădurile tropicale sunt din ce în ce mai mici, deoarece prea mulți oameni le ard.

Există câteva probleme grave în ceea ce privește pădurile tropicale care trebuie rezolvate. Pădurile tropicale sunt tăiate prea repede. În fiecare an este distrusă o suprafață de mărimea statului Virginia de Vest. Aceasta este o problemă pentru toată lumea.

Pădurile tropicale sunt atât de mari și de dese încât, timp de mulți ani, foarte puțini oameni au trăit sau au mers acolo. Astăzi, însă, acest lucru se schimbă. Milioane de oameni săraci, adesea înfometați, trăiesc în apropierea pădurilor tropicale din lume. Acești oameni sunt disperați după o viață mai bună și cred că o pot găsi în păduri.

Coloniștii pot pătrunde în pădurile tropicale deoarece mașinile moderne au deschis drumuri în adâncul junglei. Aceste drumuri sunt construite de obicei de întreprinderi care doresc să taie copaci sau să extragă minerale din pădure. Guvernele construiesc alte drumuri pentru comerț și pentru a permite coloniștilor să intre în pădure. Oamenii săraci intră cu miile în pădure pe drumuri și iau terenuri pentru a crește hrană. Ei ard copacii și plantele pentru a face un câmp. Apoi plantează culturi pentru hrană și pentru vânzare. În jurul lor, alți fermieri fac același lucru, astfel încât nu mai rămâne nicio pădure care să crească la loc.

Noile ferme nu pot cultiva decât câțiva ani pe un sol sărac. Fermierii vând apoi terenul unui crescător de vite sau pur și simplu pleacă și defrișează o nouă bucată de pământ. Solul este atât de sărac încât nu va crește nici măcar iarbă pentru a hrăni vitele pentru mai mult de câțiva ani. Până atunci, solul este tare și nu cresc decât câteva buruieni. Pădurea tropicală este distrusă și nu se mai poate face nimic cu pământul.

Dacă acest lucru va continua suficient de mult timp, pădurile vor fi distruse, iar fermierii nu vor avea unde să se mute. Atunci acești oameni vor muri de foame, deoarece nu va mai exista niciun teren pe care să poată cultiva alimente. Forțându-i să nu mai taie pădurea nu va fi de ajutor, pentru că vor muri de foame acum și nu mai târziu. Trebuie găsite noi modalități pentru ca acești oameni să trăiască pe terenurile din pădurile tropicale fără a le distruge.

De asemenea, nimeni nu știe cum va schimba pământul distrugerea pădurilor tropicale. Știm că vor cădea mai puține ploi odată ce copacii vor dispărea. Acest lucru ar putea face ca unele râuri, care alimentează cu apă orașele din jurul pădurilor tropicale, să se usuce în anumite perioade ale anului. De asemenea, arderea copacilor introduce carbon în aer. Carbonul absoarbe căldura de la soare. Arderea atâtor copaci va schimba aerul și va face ca clima de pe Pământ să se încălzească? Experții se contrazic în această privință, dar s-ar putea să se întâmple.

Pădurile tropicale sunt, de asemenea, sursa multor lucruri care sunt utile pentru ființele umane. Nu mai puțin de unul din patru medicamente cumpărate la magazin au fost descoperite în pădurile tropicale. Cafeaua, ciocolata, bananele, porumbul, ceaiul, cartofii dulci, nucile braziliene, cauciucul și tapioca, toate provin din pădurile tropicale. Din copacii din pădurea tropicală se extrage lemn foarte valoros. Mahon, tec și lemnul de balsa provin de acolo. Acești copaci nu pot fi crescuți fără pădurile tropicale dese, umede și calde. Astfel, pierderea pădurilor tropicale ar afecta și alți oameni în afară de cei care trebuie să trăiască acolo.

Pădurile tropicale sunt situate într-o bandă în jurul ecuatorului (zero grade latitudine), mai ales în zona cuprinsă între Tropicul Cancerului (23,5° latitudine nordică) și Tropicul Capricornului (23,5° latitudine sudică). Această bandă cu o lățime de 4800 km (3.000 mile) este numită "tropice".

• Biodiversitate
• Pădure de turbă mlăștinoasă
• Pădurea tropicală din Congo