Epifit
O epifită este o plantă care crește pe o altă plantă, fără a fi un parazit. Termenul este folosit și pentru bacterii, ciuperci, licheni și mușchi care cresc pe plante. Cu toate acestea, majoritatea epifitelor (89%) sunt plante cu flori; și aproximativ o treime din toate ferigile sunt epifite.
O epifită își obține umiditatea și substanțele nutritive din aer și din ploaie și, uneori, din resturile care se acumulează în jurul ei. Cele din zona temperată sunt adesea mușchi, hepatofage, licheni și alge, iar la tropice ferigi, cactuși, orhidee și bromelii.
Uneori, astfel de plante sunt numite plante de aer, deoarece nu se înrădăcinează în sol. Acest lucru este însă înșelător, deoarece există și multe epifite acvatice. Organismele epifitice nu fac decât să ia sprijin de la gazdă; de obicei nu sunt paraziți. Plantele parazite și semiparazite, cum ar fi vâscul, nu sunt adevărate epifite.
Epifitele folosesc de obicei fotosinteza pentru a obține energie; deseori și-au adaptat frunzele pentru a putea capta apa de ploaie (și umiditatea din aer) dacă nu sunt acvatice.
Epifitele sunt importante și pentru alte specii, anumite broaște trăiesc în rezervorul de apă al epifitelor.
O serie de epifite diferite pe un copac din Costa Rica
Bromeliad pe un Cycad
Un exemplu de ansamblu epifitat de orhidee și bromeliade într-o grădină din Hawaii
Broaștele cu săgeți otrăvitoare aurii (Colostethus beebei) sunt broaște de copac mici, cu culori de avertizare, care își trăiesc viața în bromeliadele din pădurea de nori.
Întrebări și răspunsuri
Î: Ce este o epifită?
R: O epifită este o plantă care crește pe o altă plantă, fără a fi un parazit. Ea își obține umiditatea și nutrienții din aer și din ploaie și, uneori, din resturile care se acumulează în jurul ei.
Î: Majoritatea epifitelor sunt plante cu flori?
R: Da, majoritatea epifitelor (89%) sunt plante cu flori.
Î: Există și epifite acvatice?
R: Da, există și multe epifite acvatice.
Î: Epifitele folosesc fotosinteza pentru a obține energie?
R: Da, de obicei, acestea și-au adaptat frunzele pentru a putea capta apa de ploaie (și umiditatea din aer) dacă nu sunt acvatice și folosesc fotosinteza pentru a obține energie.
Î: Plantele parazite sau semiparazite sunt considerate adevărate epifite?
R: Nu, plantele parazite și semiparazite, cum ar fi vâscul, nu sunt adevărate epifite.
Î: Ce tipuri de organisme pot fi considerate epifite în afară de plante?
R: În afară de plante, bacteriile, ciupercile, lichenii și mușchii pot fi, de asemenea, considerate epifite.
Î: Cum beneficiază anumite broaște de faptul că trăiesc în rezervorul de apă al unei epiftite?
R: Anumite broaște trăiesc în rezervorul de apă al unui epiphtye, care le oferă surse de hrană, cum ar fi insectele care aterizează pe el sau animalele mici care trăiesc printre rădăcinile sau ramurile sale.
