Pădure de turbă mlăștinoasă

Aproximativ 62% din terenurile cu turbă tropicală din lume se află în Asia de sud-est. În această zonă, 80% se află în Indonezia, 11% în Malaezia, 6% în Papua Noua Guinee, cu unele zone în Brunei, Vietnam, Filipine și Thailanda. Acestea au copaci cu înălțimea de până la 70 m. Paturile de turbă spongioase, instabile, îmbibate cu apă și anaerobe pot avea o adâncime de până la 20 m, cu un pH scăzut (pH 2,9 - 4) și cu un nivel scăzut de nutrienți. Solul pădurii este inundat în mod sezonier. Apa este colorată în maro închis de taninurile care se preling din frunzele căzute și din turbă - de aici și denumirea de "mlaștini cu ape negre". În timpul sezonului secetos, turba rămâne îmbibată cu apă, iar bălțile se află printre copaci.

În aceste păduri tropicale și subtropicale de foioase umede cu frunze largi coexistă turbăriile tropicale cu pădurile mlăștinoase. În acest biom se înmagazinează cantități uriașe de carbon sub formă de materie organică din sol - mult mai mult decât conțin pădurile naturale. Acestea se numără printre cele mai mari rezerve de carbon organic terestru din apropierea suprafeței. Din nefericire, indiferent de importanța lor, pădurile din mlaștina de turbă sunt unul dintre cele mai amenințate, dar și cel mai puțin studiate și cel mai puțin înțelese biotipuri.

Suprafețe mari din aceste păduri sunt exploatate în ritm alert. Începând cu anii 1970, defrișările și drenajul pădurilor din mlaștinile de turbă au crescut foarte mult. În plus, seceta provocată de El Niño și Oscilația Sudică (ENSO) și incendiile pe scară largă accelerează devastarea turbăriilor. Această distrugere sporește eliberarea de carbon în atmosferă sub formă de dioxid de carbon. Turbăriile tropicale au devenit deja o sursă importantă de CO₂, dar datele sunt limitate.

Pădurile tropicale de turbă adăpostesc mii de animale și plante, inclusiv multe specii rare și pe cale de dispariție, precum urangutanul și tigrul de Sumatra, ale căror habitate sunt amenințate de defrișările din turbării.