Banana

Planta de bananier este cea mai mare plantă erbacee cu flori. Plantele de bananier sunt adesea confundate cu copacii. Bananele au o tulpină falsă (numită pseudostem), care este formată din partea inferioară a frunzelor. Această pseudostemă poate ajunge să aibă între doi și opt metri înălțime. Fiecare pseudostem crește dintr-un corm. O pseudotâmplă este capabilă să producă un singur ciorchine de banane. După fructificare, pseudostemul moare și este înlocuit. Atunci când majoritatea bananelor sunt coapte, acestea devin galbene sau, uneori, roșii. Bananele necoapte sunt verzi.

Frunzele de bananier cresc în spirală și pot avea o lungime de 2,7 metri și o lățime de 60 cm. Acestea sunt ușor de rupt de vânt, ceea ce duce la un aspect familiar, sfrijit.

Fructele de bananier cresc de la o floare de bananier în ciorchini care atârnă, numiți și ciorchine sau tulpină de bananier. Fructele cresc în rânduri numite niveluri sau mâini. Fiecare mână poate avea până la douăzeci de fructe și fiecare ciorchine poate avea până la douăzeci de straturi. Un ciorchine cântărește, de obicei, între 30 și 50 de kilograme (65 și 110 lire sterline).

Un singur fruct cântărește, în medie, aproximativ 125 de grame (4,4 uncii); aproximativ trei sferturi din această cantitate este apă.

Fiecare banană (sau deget) are un strat exterior protector (numit coajă sau piele). În interior există o parte cărnoasă care se varsă ușor în trei segmente. Este singurul fruct cunoscut cu trei segmente din lume. Atât pielea, cât și partea interioară pot fi consumate. Culturile occidentale mănâncă în general partea interioară crudă și aruncă pielea. Unele culturi asiatice mănâncă atât pielea, cât și partea interioară gătite. Fiecare fruct are mai multe șnururi care se întind între coajă și partea interioară.

Bananele au o mulțime de vitamina B₆ , vitamina C și potasiu.

Bananele sunt cultivate în cel puțin 107 țări. Speciile de banane care cresc în sălbăticie au fructe cu multe semințe mari și tari, dar aproape toate bananele cultivate pentru a fi consumate au fructe fără semințe. Bananele sunt clasificate fie ca banane de desert, fie ca banane verzi de gătit. Aproape toate bananele de export sunt de tip desert. Doar aproximativ 10-15% din întreaga producție este destinată exportului. Bananele de desert își schimbă culoarea și devin, de obicei, galbene, atunci când sunt coapte; bananele plantain și bananele utilizate în general pentru gătit rămân verzi. Anumite banane au alte culori atunci când sunt coapte.

Printre țările care produc cele mai multe banane se numără India, Brazilia, China, Ecuador și Filipine. Primele cinci țări care au exportat banane au fost Ecuador, Costa Rica, Filipine, Columbia și Guatemala. Statele Unite, Uniunea Europeană și Japonia cumpără cele mai multe banane. Bananele se numără printre cele mai valoroase produse agricole de export; acestea au asigurat aproximativ șaizeci la sută din veniturile din export ale Sfintei Lucia și aproximativ doisprezece la sută din produsul intern brut al țării, între 1994 și 1996.

Unele persoane sunt alergice la banane. Există două forme de bază ale acestor alergii. Prima este cunoscută sub numele de sindromul de alergie orală. La o oră după ce ați mâncat o banană, începe umflarea în interiorul gurii sau al gâtului. Această alergie este legată de alergiile cauzate de polen, cum ar fi cel de mesteacăn. Cealaltă este asemănătoare cu alergiile la latex. Aceasta provoacă urticarie și simptome gastrointestinale superioare potențial grave.

Textile

Fibra obținută din planta de bananier a fost folosită de mult timp pentru fabricarea de textile. În Japonia, bananele au fost cultivate pentru a fi folosite pentru îmbrăcăminte și în casă cel puțin din secolul al XIII-lea. În sistemul japonez, frunzele și lăstarii sunt tăiați periodic din plantă pentru a se asigura că sunt moi. Lăstarii recoltați trebuie mai întâi fierți în leșie pentru a pregăti fibrele în vederea fabricării firelor. Acești lăstari de bananier produc fibre de diferite grade de moliciune. Acestea pot fi folosite pentru a obține fire și textile de diferite calități și pentru utilizări specifice. De exemplu, fibrele cele mai exterioare ale lăstarilor sunt cele mai grosiere - acestea sunt bune pentru fețe de masă. Cele mai moi fibre interioare sunt de dorit pentru kimono și kamishimo. Acest proces tradițional japonez de fabricare a țesăturilor din banane are mai multe etape, toate realizate manual.

Un alt sistem este folosit în Nepal. Acolo se recoltează în schimb trunchiul plantei de banane. Bucăți mici din acest trunchi sunt apoi înmuiate. Fibrele sunt extrase mecanic, înălbite și uscate. Acestea sunt apoi trimise în Valea Kathmandu, unde se produc covoare de înaltă calitate. Aceste covoare au o textură și calități generale similare cu cele ale mătăsii. Aceste covoare din fibre de banană sunt țesute prin metode tradiționale nepaleze de înnodare manuală.

Care sunt beneficiile bananelor

O banană de mărime medie va furniza aproximativ 320-400 mg de potasiu, ceea ce acoperă aproximativ 10% din necesarul zilnic de potasiu. Potasiul vă ajută organismul să mențină o inimă și o tensiune arterială sănătoase. În plus, bananele au un conținut scăzut de sodiu. Combinația de sodiu scăzut și potasiu ridicat ajută la controlul tensiunii arteriale ridicate.

Hârtie

Fibra de banană este, de asemenea, folosită pentru a face hârtie de banană. Există două tipuri diferite de hârtie de banană: hârtia fabricată din scoarță și hârtia fabricată din fibre și din fructe nefolosite.

• Pâine cu banane