Atașamentul sugarului este o legătură specială care se dezvoltă pentru prima dată în copilărie. Este prima relație pe care o are un copil, de obicei cu mama sau cu părinții săi.
Cercetările efectuate de Mary Ainsworth, psihologul dezvoltării, în anii 1960 și 1970, pe bebelușii umani, au arătat că copiii pot avea diferite modele de atașament. Acest lucru depinde în principal de modul în care au experimentat mediul de îngrijire timpurie. Modelele timpurii de atașament, la rândul lor, modelează - dar nu determină - așteptările individului în relațiile ulterioare.
În timpul primei etape de dezvoltare, mama alăptează copilul, iar mama și copilul (sau copiii) rămân fizic aproape unul de celălalt, cu excepția cazului în care mama trebuie să plece pentru a căuta hrană (etc.). În timp ce mama este plecată, puiul (puii) rămâne (rămân) ascuns(i) și liniștit(i), uneori într-un cuib sau într-o vizuină.
Copilăria este o perioadă crucială de dezvoltare - de creștere fizică și de învățare, de dezvoltare a abilităților sociale pentru a interacționa cu ceilalți și de învățare a abilităților de viață, cum ar fi ce să mănânce și cum să reacționeze atunci când prădătorii sunt în apropiere.
Copilăria este, de asemenea, o perioadă de dezvoltare a creierului. La mamifere, doar unele comportamente sunt integrate în creierul lor ca un model de acțiune fixă. O mare parte a comportamentului este determinată genetic doar ca sisteme comportamentale potențiale care trebuie activate și dezvoltate. Acestea includ:
- dezvoltarea percepției
- stabilirea de norme pentru organism
- programarea experiențelor timpurii în modele de comportament
- capacitatea de a-i identifica pe ceilalți din propriul grup ca indivizi care simt și reacționează similar cu ei înșiși - neuronii oglindă sunt implicați în acest sens.
Odată cu creșterea dimensiunii neocortexului, primatele, și în special oamenii, au comportamente sociale din ce în ce mai complexe. Nursingul este parte integrantă a acestora și îndeplinește patru funcții:
- oferă hrană
- ajută mama și copilul să rămână împreună - în apropiere - pentru protecția copilului;
- permite sugarului să observe și să interacționeze cu mama sa și să învețe prin această experiență.
- laptele mamei este purtător de anticorpi. Aceștia oferă o protecție temporară împotriva unor infecții, până când sistemul imunitar al copilului se maturizează.
În cazul în care puiul face parte dintr-un pui, acesta se joacă cu colegii săi; dacă este singur, după prima etapă a copilăriei va începe să se joace cu alți pui din apropiere, suficient de aproape pentru ca mama să poată răspunde rapid la orice dificultate.
Asistența medicală necesită proximitate; proximitatea facilitează interacțiunea socială, iar interacțiunea socială este esențială pentru supraviețuire. Atașamentul există în grade diferite la mamiferele neumane; acesta este foarte crescut mai ales la oameni. În societățile de vânători-culegători și în societățile agricole sătești, mama purta de obicei copilul în brațe sau îl lăsa pentru scurt timp cu o alomamă - cineva cu care copilul va avea o relație pe tot parcursul vieții, cum ar fi o bunică, o mătușă sau un frate mai mare. Doar odată cu creșterea civilizației și a bogăției, și mai ales în ultimii 60 de ani, acest model de creștere a copiilor, încorporat în biologia noastră de mamifere, a fost modificat în mod semnificativ.
Concluzii: Atașamentul sugarului este un sistem comportamental multifuncțional, esențial pentru animalele sociale. În timpul copilăriei se stabilesc modele de comportament pe care se construiesc alte relații pe termen lung. Având la origine protecția sugarului, scopul principal al atașamentului a devenit în curând susținerea dezvoltării creierului. Stabilirea homeostaziei sistemelor fiziologice, dezvoltarea socială și emoțională și învățarea sunt alte funcții. Atașamentul față de sugar se regăsește într-o anumită măsură la toate mamiferele și este foarte extins la om. Atașamentul este un sistem comportamental care este prezent la naștere, dar care trebuie activat și dezvoltat.
