Minereurile de fier sunt roci și minerale din care se poate obține fierul metalic.
Minereurile cu cantități mari de hematită sau magnetită (mai mult de aproximativ 60% fier) sunt cunoscute sub denumirea de "minereu natural" sau "minereu de transport direct". Acestea pot fi introduse direct în furnalele pentru producerea fierului.
Fierul (Fe) este unul dintre cele mai abundente elemente care formează rocile. Reprezintă aproximativ 5% din scoarța terestră. Este al doilea cel mai abundent și cel mai larg răspândit metal (aluminiul este cel mai comun). Oamenii îl folosesc de mai bine de 3.000 de ani. Cu toate acestea, utilizarea sa a devenit larg răspândită abia în secolul al XIV-lea, când cuptoarele de topire (precursorul furnalelor înalte) au început să înlocuiască forjele.
Fierul este obținut în urma fuziunii și exploziei de tip Ia din supernovele de tip Ia. Acesta a fost preluat în timp ce Soarele se deplasa prin zonele în care au explodat supernovele. Toate elementele superioare de pe Pământ au această origine.
Fierul este abundent pe vechile continente, dar nu și pe lanțurile de insule formate de vulcani (Japonia, Hawaii). Acest lucru reflectă diferența dintre crusta continentală (care are multe elemente rare și comune) și lanțurile de insule formate prin vulcanism (insulele oceanice). Acestea din urmă au bazalt și foarte puține alte elemente. Insulele care au făcut cândva parte dintr-un supercontinent poartă de obicei minereuri de elemente grele. Exemplul clasic este reprezentat de Insulele Britanice, care sunt o parte desprinsă din marele continent antic, Vechiul Continent de gresie roșie (Larussia). În consecință, Insulele Britanice au o gamă foarte largă de minereuri metalice, în timp ce Hawaii și arhipelagul japonez nu au.
Principala sursă de minereu pentru oțelul folosit în Japonia modernă provine din Australia de Vest.
