Un abces (în latină: abscessus) este puroiul care s-a acumulat în țesuturile corpului. Semnele și simptomele abceselor includ: roșeață, durere, căldură și umflături. Această umflătură se simte ca și cum ar fi plină de lichid dacă este apăsată. Zona de roșeață este adesea mai mare decât zona de umflătură. Carbunculii sunt un abces la nivelul foliculilor de păr.
Un abces este de obicei cauzat de o infecție bacteriană. Adesea, mai multe tipuri diferite de bacterii pot face parte dintr-o singură infecție. În Statele Unite și în multe alte zone ale lumii, cea mai frecventă bacterie prezentă este MRSA (Staphylococcus aureus rezistent la meticilină). Rareori, paraziții pot provoca abcese și acest lucru este mai frecvent în țările în curs de dezvoltare. Diagnosticul unui abces cutanat se face de obicei pe baza aspectului acestuia și se dovedește prin tăierea lui. Imagistica cu ultrasunete poate fi utilă în cazurile în care diagnosticul nu este clar. În cazul abceselor din jurul anusului, tomografia computerizată (CT) poate fi importantă pentru a căuta o infecție mai profundă.
Tratamentul pentru cele mai multe abcese ale pielii sau ale țesuturilor moi constă în tăierea și drenarea puroiului. Antibioticele nu sunt de obicei necesare pentru persoanele sănătoase. Noile studii au constatat că este mai bine să se închidă rana după drenaj, în loc să se împacheteze cu tifon. Acest lucru poate grăbi vindecarea și nu crește riscul de revenire a abcesului. Uneori, simpla aspirare a puroiului cu un ac nu este suficientă.
Abcesele cutanate sunt frecvente și au devenit mai frecvente în ultimii ani. Până la 65% dintre persoanele care iau medicamente intravenoase fac abcese În 2005, în Statele Unite, 3,2 milioane de persoane s-au prezentat la departamentul de urgență pentru un abces. În Australia, aproximativ 13.000 de persoane au fost spitalizate în 2008 din cauza acestei boli.
