Kickboxing este un termen descriptiv pentru artele marțiale care, deși sunt similare cu boxul, folosesc picioarele la fel ca și mâinile pentru a lovi. Kickboxingul poate fi practicat pentru sănătate generală sau ca sport de luptă. Cuvântul kickboxing reprezintă un set de discipline sau sporturi de luptă care utilizează picioarele și pumnii. În special, kickboxingul este una dintre disciplinele de Boxe pieds-poings care a fost dezvoltată la început de japonezi și apoi de nord-americani. Există diferite tipuri de kick boxing, cea mai populară formă este cea în care sunt permise loviturile doar spre cap și trunchi.
La mijlocul anilor 1960, japonezul Kurosaki, care se antrena în karate Kyokushinkai, a călătorit în Thailanda, descoperind boxul thailandez. La întoarcerea sa în Japonia a decis să combine tehnicile sale de karate cu cele de box thailandez, eliminând loviturile de cot (americanii au eliminat și loviturile de genunchi), astfel s-a născut un nou sport numit "kickboxing".
Dintre non-japonezii care au obținut mai multe succese, o atenție specială ar trebui acordată francezului Christian Guillaume, care în 1969 a obținut patru victorii și două remize, și americanului Benny "The Jet" Urquidez, care în 1977 l-a învins pe Tatsuyuki Suzuki în patru runde.
În 1973 Urquidez și Howard Hanson au creat W.K.A. (World Karate Association), schimbând ani la rând "K"-ul de karate cu cel de Kick-Boxing.
Cei mai cunoscuți campioni sunt Rob Kaman, Benny Urquidez, Dennis Alexio, Ernesto Hoost și Marek Piotrowski.
