Mons Meg
Mons Meg este un bombardier medieval realizat în 1449. În prezent se află la Castelul Edinburgh, Scoția. Spre deosebire de proiectilele moderne, care sunt explozive, aceste tunuri mai vechi trăgeau bile solide. Mons Meg trăgea bile de fier.
Din relatările lui Filip cel Bun, duce de Burgundia, se pare că a fost fabricat la comanda sa în jurul anului 1449 și trimis în dar, opt ani mai târziu, regelui Iacob al II-lea al Scoției, împreună cu alte provizii de artilerie. Mons Meg cântărește 15.366 de lire (6.970 kg), are o lungime de 15 picioare (4,6 m) și un calibru de 20 de inci (510 mm). Costul final al tunului a fost de 1.536 de lire sterline. 2s.
Vedere laterală
Inel de fier spart care a scos tunul din uz
Istoric
Fabricarea
Bombarda era făcută din bare lungi de fier, înfășurate cu inele și unite într-o singură masă. A fost construită de artileristul ducelui și a fost testată la Mons, în Valonia, în iunie 1449. Ducele nu a luat livrarea decât în 1453. Ducele a decis să îi ajute pe scoțieni împotriva englezilor și a trimis-o lui Iacob al II-lea. James a importat multă artilerie din Europa continentală în timpul domniei sale. El a folosit-o împotriva dușmanilor săi din Scoția, cum ar fi Contele de Douglas. James a murit în urma exploziei unui tun folosit în asediul Castelului Roxburgh în 1460.
O altă poveste sugerează că Mons Meg a fost făcut pentru a-l ajuta pe James al II-lea în asediul din 1452 al castelului Threave din Kirkcudbright, când clanul MacLellan l-a folosit pentru a lovi castelul. Această versiune are puțin sprijin.
În acțiune
Tunul cu calibrul de 20 de inci (510 mm) accepta bile care cântăreau aproximativ 400 de lire (180 kg). Putea fi tras doar de 8-10 ori pe zi din cauza căldurii uriașe generate de încărcătura uriașă de pulbere. În primii ani, tunul, ca și celelalte tunuri regale, a fost vopsit cu plumb roșu pentru a nu rugini. Aceasta a costat 30 de șilingi în iunie 1539.
Începând cu anii 1540, Meg a fost retrasă din serviciul activ și a fost trasă doar în ocazii ceremoniale de la Castelul Edinburgh, de unde se putea trage până la trei kilometri distanță. Când s-a tras cu Mons, la 3 iulie 1558, au fost plătiți muncitori pentru a găsi și recupera alicele de la Wardie Mure, lângă râul Forth. Salutul a marcat căsătoria Mariei, Regina Scoției cu Delfinul francez.
Tunul a fost tras în 1680 pentru a sărbători sosirea lui James, Duce de Albany și York, mai târziu Regele James al II-lea al Angliei și al VII-lea al Scoției. Țeava a explodat. Un tunar englez a încărcat încărcătura și mulți scoțieni au crezut că avaria a fost făcută intenționat, deoarece englezii nu aveau un tun atât de mare ca acesta. De asemenea, incidentul a fost văzut ca un semn rău pentru viitorul rege.
Tunul a fost lăsat în fața porții Foog's Gate din Castelul Edinburgh. Apoi a fost dus, împreună cu alte piese de artilerie scoase din uz, la Turnul Londrei în 1754, dar a fost readus la castel în 1829, după o campanie a scriitorului Sir Walter Scott. A fost restaurat, iar acum se află în fața Capelei Sfânta Margareta.
