Ohio Valley Conference | o conferință americană de sporturi universitare care joacă în Divizia I a NCAA

Istoric

OVC a luat naștere în urma unor discuții între oficialii a trei școli din Kentucky - Eastern Kentucky, Murray State și Western Kentucky - în 1941. Intrarea Americii în cel de-al Doilea Război Mondial, mai târziu în acel an, a pus aceste discuții în așteptare timp de mai mulți ani. Mai târziu, în 1948, cele trei școli inițiale s-au alăturat altor două școli din Kentucky, plus una din Indiana, pentru a forma conferința.

A fost una dintre primele conferințe cu prezență în sudul țării care a acceptat sportivi de culoare la școli care, din punct de vedere istoric, erau doar pentru albi, Morehead State fiind primul membru OVC care a făcut acest lucru în 1958. OVC s-a remarcat mult timp prin faptul că a fost singura conferință formată din școli în mod tradițional albe care a avut ca membru o universitate istoric de culoare (HBCU), și anume Tennessee State. Acest lucru s-a schimbat atunci când Hampton și North Carolina A&T au părăsit Mid-Eastern Athletic Conference pentru Big South Conference, în 2018 și, respectiv, 2021. (Ambele s-au mutat împreună la Colonial Athletic Association în 2022).

OVC a suferit schimbări majore în ultimii ani în ceea ce privește componența membrilor. În 2021, a pierdut membrul fondator Eastern Kentucky, plus Jacksonville State, în favoarea Conferinței ASUN. Un an mai târziu, alți trei membri au plecat, Austin Peay trecând la ASUN, iar Murray State și Belmont, membru fondator, s-au alăturat Conferinței Missouri Valley (MVC). Cu toate acestea, deoarece MVC nu joacă fotbal, Murray State va juca sezonul de fotbal 2022 în OVC înainte de a muta echipa de fotbal în Missouri Valley Football Conference în 2023. (MVFC este separată de MVC, dar strâns legată de aceasta.) Murray State va rămâne membru în pușcă după ce va părăsi altfel OVC.

OVC a răspuns prin adăugarea a trei noi membri în 2022. Universitatea din Arkansas din Little Rock, cunoscută din punct de vedere sportiv sub numele de Little Rock, s-a alăturat de la Conferința Sun Belt. Aceasta nu are o echipă de fotbal. Ceilalți noi membri au început tranzițiile din divizia II a NCAA. Lindenwood University joacă fotbal; University of Southern Indiana nu are.

În februarie 2022, OVC și Big South au anunțat că își vor fuziona ligile de fotbal după sezonul 2022. Conferințele nu au anunțat dacă liga rezultată în urma fuziunii va fi operată de o conferință sau de cealaltă, sau va deveni complet separată. De asemenea, la scurt timp după ce au intrat în vigoare schimbările de membri din 2022, OVC și Horizon League și-au fuzionat ligile de tenis masculin sub steagul lui Horizon.

Membri

OVC are 10 membri cu drepturi depline. Șase dintre aceste școli joacă fotbal în OVC, una joacă fotbal în altă conferință, iar trei nu joacă deloc fotbal. Toți membrii sunt școli publice, cu excepția Lindenwood, care a sosit în 2022.

Membri asociați

OVC are doi membri "asociați", adică școli care joacă un număr mic de sporturi în cadrul conferinței, de obicei unul singur.

Foști membri

Paisprezece școli au fost membri cu drepturi depline, dar nu mai fac parte din ligă. După cum s-a menționat anterior, Murray State, fost membru cu drepturi depline, rămâne membru asociat al OVC.

Foști membri asociați

OVC a avut un membru asociat în trecut, dar școala respectivă a plecat când a renunțat la singura sa echipă sportivă din OVC.