Open University (OU) este o universitate de învățământ la distanță și de cercetare înființată prin Royal Charter în Regatul Unit.
Universitatea este finanțată de statul britanic, precum și de taxele de studii și de veniturile din contracte. Are o politică de intrare deschisă. Acest lucru înseamnă că rezultatele academice anterioare ale studenților nu sunt luate în considerare pentru intrarea la majoritatea cursurilor de licență. Majoritatea studenților de licență de la OU sunt stabiliți în Regatul Unit și studiază în afara campusului. Multe dintre cursurile sale (atât cele de licență, cât și cele postuniversitare) pot fi studiate în afara campusului, oriunde în lume.
Există un număr de studenți de cercetare postuniversitară cu normă întreagă care își au sediul în campusul universitar de 48 de hectare, unde folosesc facilitățile OU pentru cercetare, precum și mai mult de 1000 de membri ai personalului academic și de cercetare și peste 2500 de membri ai personalului administrativ, operațional și de sprijin.
OU a fost înființată în 1969, iar primii studenți s-au înscris în ianuarie 1971. Administrația universității are sediul la Walton Hall, Milton Keynes, în Buckinghamshire, dar are centre regionale în fiecare dintre cele treisprezece regiuni din Regatul Unit. De asemenea, are birouri și centre regionale de examinare în majoritatea celorlalte țări europene. Universitatea acordă diplome universitare și postuniversitare, precum și calificări fără diplomă, cum ar fi diplome și certificate, sau unități de educație continuă.
Cu peste 250,000 de studenți înscriși, inclusiv aproximativ 32,000 cu vârsta sub 25 de ani și peste 50,000 de studenți din străinătate, este cea mai mare instituție academică din Regatul Unit (și una dintre cele mai mari din Europa) după numărul de studenți. Este una dintre cele mai mari universități din lume. De la înființarea sa, peste 1,5 milioane de studenți au urmat cursurile sale.
OU a fost clasată pe primul loc în topul universităților din Anglia și Țara Galilor în ceea ce privește gradul de satisfacție al studenților în 2005 și 2006, pe locul doi în 2007 și pe primul loc în 2012. Acestea au fost sondaje naționale de satisfacție a studenților realizate de guvernul britanic. Din 132 de universități și colegii, OU a fost clasată pe locul 43 (a doua cuartilă) în tabelul de excelență Times Higher Education Table of Excellence în 2008. A fost bine cotată în domeniul designului, istoriei artei, limbii engleze, științelor pământului și mediului, informaticii, studiilor de dezvoltare, politicii sociale și asistenței sociale și sociologiei. În 2011, a fost clasată pe locul patruzeci la nivel național și cinci sute la nivel mondial de către Academic Ranking of World Universities, fiind totodată clasată pe locul 247 în ceea ce privește citările cadrelor sale universitare.
Open University este, de asemenea, una dintre cele doar trei instituții de învățământ superior din Regatul Unit care a obținut acreditarea în Statele Unite ale Americii de către Middle States Commission on Higher Education, o agenție de acreditare instituțională, recunoscută de către Ministerul Educației din Statele Unite și Consiliul pentru acreditarea învățământului superior.