La majoritatea computerelor, POST este un auto-test care verifică sistemul (sistemele) de operare disponibil(e) și pornește de la sistemul de operare selectat. POST este acronimul de la Power On Self Test (Test automat de pornire). Computerele care au un sistem de operare efectuează un POST înainte de a încărca sistemul de operare, iar multe sisteme încorporate efectuează, de asemenea, un POST.
Un POST verifică, de obicei, fișierele, folderele și componentele esențiale. Odată ce POST este finalizat, un sistem de operare selectat va prelua controlul și va finaliza procesul de pornire.
Dacă POST eșuează, de obicei se afișează un BSOD (Blue Screen of Death, cel mai frecvent) și oferă opțiuni de recuperare, cum ar fi modul sigur.