Proteus (satelit)
Proteus sau Neptun VIII este a doua lună ca mărime a lui Neptun și cea mai mare lună apropiată a acestuia. Este numită după Proteus, zeul mării care își schimbă forma din mitologia greacă.
Proteus a fost descoperită din imaginile realizate de sonda Voyager 2 în timpul survolului lui Neptun din 1989. A primit denumirea de S/1989 N 1. Stephen P. Synnott și Bradford A. Smith au declarat (IAUC 4806) descoperirea sa la 7 iulie 1989, vorbind doar despre "17 cadre luate pe parcursul a 21 de zile", ceea ce dă o dată de descoperire cu ceva timp înainte de 16 iunie. Numele a fost dat la 16 septembrie 1991.
Proteus are un diametru de peste 400 de kilometri, mai mare decât Nereid, o altă lună a lui Neptun. Cu toate acestea, nu a fost descoperită de telescoapele de pe Pământ, deoarece se află atât de aproape de planetă încât se pierde în strălucirea luminii solare reflectate.
Proteus este unul dintre cele mai întunecate obiecte din sistemul solar. La fel ca Phoebe, luna lui Saturn, reflectă doar 6% din lumina solară care îl atinge. Proteus este foarte craterizat, neprezentând niciun semn de schimbări geologice. De asemenea, nu este o sferă; oamenii de știință cred că Proteus este cât de mare poate fi un corp de densitatea sa fără a fi tras într-o formă sferică de propria gravitație. Luna Mimas a lui Saturn are o formă mult mai sferică, în ciuda faptului că este mai puțin masivă decât Proteus.
Întrebări și răspunsuri
Î: Ce este Proteus?
R: Proteus sau Neptun VIII este a doua lună ca mărime a lui Neptun și cea mai mare lună apropiată a acestuia. Este numită după Proteus, zeul mării care își schimbă forma din mitologia greacă.
Î: Cum a fost descoperit Proteus?
R: Proteus a fost descoperit pe baza imaginilor realizate de sonda Voyager 2 în timpul survolului lui Neptun din 1989. A primit denumirea S/1989 N 1. Stephen P. Synnott și Bradford A. Smith au declarat (IAUC 4806) descoperirea sa la 7 iulie 1989, vorbind doar despre "17 cadre luate pe parcursul a 21 de zile", ceea ce dă o dată de descoperire cu ceva timp înainte de 16 iunie. Numele a fost dat la 16 septembrie 1991.
Î: De ce nu a fost văzut de telescoapele terestre?
R: Proteus nu a fost văzut de telescoapele cu baza pe Pământ deoarece este atât de aproape de planetă încât se pierde în strălucirea luminii solare reflectate.
Î: Cât de reflectorizant este Proteus?
R: Proteus reflectă doar 6% din lumina solară care îl atinge - unul dintre cele mai întunecate obiecte din sistemul solar, precum Phoebe, luna lui Saturn.
Î: Există vreun semn de schimbări geologice pe Proteus?
R: Nu, nu există niciun semn de schimbări geologice pe Proteus - este foarte crăpat, fără nicio dovadă de activitate sau schimbare în timp.
Î: Ce formă are Proteus?
R: Oamenii de știință cred că, în ciuda faptului că este mai puțin masivă decât alte luni, cum ar fi Mimas, datorită densității sale, nu a fost trasă într-o formă sferică de propria gravitație și, în schimb, rămâne o formă neregulată, spre deosebire de forma mai sferică a lui Mimas.
