Două echipe de jucători de roller derby patinează în jurul unei piste ovale. Pista poate fi plană sau înclinată (ridicată în jurul marginilor exterioare).
În fiecare echipă sunt 5 jucători:
- 1 jammer, care aleargă în jurul pistei mai repede decât restul echipei
- 1 pivot, care de obicei stă în fața blocanților și îi face să meargă mai repede sau mai încet.
- 3 blocanți, care încearcă să împiedice blocanții celeilalte echipe să treacă de ei.
Blocătorul este singurul jucător care poate înscrie puncte. Echipa jammerului primește un punct de fiecare dată când jammerul trece de unul dintre jucătorii celeilalte echipe. Pentru a marca un punct, jammerul trebuie să joace corect și să rămână pe pistă atunci când depășește pe cineva.
Jammerii beneficiază de o perioadă de timp de 2 minute, numită jam, în care pot înscrie puncte.
Înainte de a începe un jam, blocanții ambelor echipe se aliniază unul lângă altul, cu ambii blocanți mai în spate, în spatele propriei linii de start. Blocajul începe atunci când se fluieră. Apoi, toată lumea, inclusiv jammerii, trebuie să părăsească zonele lor desemnate. Atât jammerii, cât și blocanții se luptă pentru a-și trece tipul/fiica prin haită.
Primul jammer care trece de grup fără să părăsească pista va fi "jammerul principal". Jammerul de frunte își poate pune mâinile pe șolduri atunci când vrea să oprească jam-ul mai devreme. Oprirea timpurie a blocajului împiedică cealaltă echipă să aibă timp să înscrie puncte.
Blocanții și pivoții încearcă să-l ajute pe blocatarul propriei echipe să treacă prin haită și încearcă să-l încetinească pe blocatarul celeilalte echipe. Atunci când blocanții sunt aproape de grup, toată lumea are voie să se ciocnească unul de celălalt. Dacă cineva încearcă să împingă pe cineva din cealaltă echipă din drum, atunci trebuie să fie atent cum o face. Nu poate împinge decât din lateral și trebuie să se folosească de umeri, de partea superioară a brațelor, de șolduri sau de partea superioară a picioarelor - nu este permisă împiedicarea, împingerea, lovirea sau împingerea din spate a jucătorilor celeilalte echipe. În caz contrar, veți primi o penalizare
Jucătorii care încalcă regulile sunt trimiși în boxa de pedeapsă pentru 30 de secunde, lăsându-și echipa blocată pe pistă fără ei.
Chiar și cu aceste reguli și echipamente de siguranță, jucătorii de roller derby pot fi doborâți și se pot răni grav, așa că, de obicei, doar adulții joacă roller derby "full contact". Există cluburi de juniori pentru jucătorii mai tineri. Unii joacă fără să încerce să doboare pe cineva. Alții, precum Quad City Orphan Brigade (situat în Quad Cities (Iowa, Illinois)) joacă FULL contact și ÎNCERCĂ să îi doboare pe ceilalți.
Un joc de roller derby se numește meci sau joc. Se joacă două reprize, care durează 30 de minute fiecare. Echipele patinează cât de multe jams pot până la expirarea timpului. Echipa care are cele mai multe puncte la finalul meciului câștigă.
