Coordonate: 34°16′22″N 118°37′22.8″W / 34.27278°N 118.623000°W / 34.27278; -118.623000
Spahn Ranch, cunoscută și sub numele de Spahn Movie Ranch, a fost o mare fermă de film din Los Angeles County, California. A fost folosită pentru filmări, în principal pentru filme western vechi și programe de televiziune. Cu munții și peisajele sale occidentale, ferma era ideală pentru emisiuni de tip cowboy și indieni. Unele dintre cele mai cunoscute emisiuni de televiziune care au fost realizate la Spahn au fost episoade din Bonanza, The Lone Ranger și Zorro.
Istoric și funcțiune
Ferma a funcționat ca un „movie ranch” tipic din epoca de aur a western-ului american: avea fațade de sat western, cotețe pentru cai, grajduri și zone de teren care puteau fi folosite ca decor exterior pentru filme și seriale. Proprietarul și numele fermei provin de la fermierul de lactate George Spahn, care a administrat proprietatea și a închiriat locațiile și animalele producătorilor de film. Adresa cunoscută a intrării era 12000 Santa Susana Pass Road, deși numărul străzii s-a schimbat în timp.
Legătura cu Charles Manson și Familia Manson
Ferma a devenit foarte mediatizată datorită faptului că a fost folosită ca locuință de către Charles Manson și adepții săi. Membrii așa-numitei „Familiei Manson” au locuit la Spahn în anii 1968 și 1969. George Spahn, un bărbat în vârstă și cu probleme de vedere, le-a permis să rămână în schimbul muncilor și al îngrijirii animalelor. Familia Manson folosea ferma ca bază pentru viața de zi cu zi, dar și pentru a se organiza; unele activități ilegale comise de unii membri — furturi, agresiuni și altele — au atras atenția autorităților.
Deși omorurile celebre asociate cu Charles Manson (crimele Tate–LaBianca) au fost comise în alte locuri din Los Angeles, Spahn Ranch a rămas legată indisolubil de imaginea grupării și de anchetele ulterioare, devenind un simbol al acelei epoci și al controversei din jurul lui Manson.
Distrugere și stare actuală
În 1970, un incendiu de vegetație a distrus majoritatea clădirilor și seturilor de la Spahn Ranch. După incendiu, ferma nu a mai fost folosită pentru filmări și a intrat treptat în degradare. Rămășițele proprietății au fost lăsate în mare parte în ruină, iar zona a devenit dificil de accesat fără autorizație. Terenul în care se afla ferma face astăzi parte din zone protejate ale peisajului din Santa Susana Pass, iar unele trasee de drumeție trec în apropierea locului.
Moștenire și în cultura populară
Spahn Ranch rămâne un loc de interes istoric și de curiozitate publică, atât pentru trecutul său cinematografic, cât și pentru legăturile cu Familia Manson. Subiectul a fost tratat în numeroase cărți, documentare și producții audio-vizuale care analizează atât industria filmului western, cât și fenomenul Manson. Din cauza naturii evenimentelor asociate locului, vizitatorii și cercetătorii sunt adesea sfătuiți să respecte restricțiile de acces și să urmărească doar traseele oficiale din zonă, pentru siguranță și conservare.
Ferma nu mai este folosită ca locație de filmare; rămâne însă un punct de referință în istoria culturală a regiunii Los Angeles, reprezentând atât o eră a cinematografiei western, cât și una dintre cele mai mediatizate controverse criminale din SUA.