Hienă dungată

Hyaena dungată (Hyaena hyaena) este un carnivor mic foarte răspândit. Este originar din Africa de Nord și de Est, Orientul Mijlociu, Caucaz, Asia Centrală și subcontinentul indian. Este catalogată de IUCN ca fiind aproape amenințată, iar populația globală ar putea fi sub 10.000 de indivizi maturi. Este persecutat, iar baza de pradă este în declin.

Este cel mai mic din genul său și are multe caracteristici primitive ale viverridelor, care se pierd la speciile mai mari. De exemplu, are un craniu mai mic și mai puțin specializat.

Este în principal un gunoier, dar indivizii mari își pot ucide propria pradă. Atacurile asupra oamenilor sunt rare, dar se întâmplă. Hiena vărgată este un animal monogam, atât masculii, cât și femelele ajutându-se reciproc în creșterea puilor. Un animal nocturn, hiena vărgată iese doar în întuneric complet și se întoarce repede în bârlogul său înainte de răsăritul soarelui. Are obiceiul de a se preface că moare atunci când este atacată. De asemenea, se știe că se opune unor prădători mai mari, cum ar fi leoparzii, în disputele pentru hrană.

Hyaena dungată ocupă un loc important în folclorul din Orientul Mijlociu și Asia. Este menționată în Biblia ebraică, unde este menționată ca tzebua sau zevoa, deși specia lipsește din unele traduceri în limba engleză.