Bătălia de la Bataan

Avioanele portavioanelor japoneze au atacat Flota Statelor Unite din Pacific la Pearl Harbor în dimineața zilei de 7 decembrie 1941. Avioanele japoneze au bombardat, de asemenea, bazele principale ale Forțelor Aeriene Americane din Orientul Îndepărtat de lângă Manila, precum și cartierul general al Flotei Asiatice Americane din Filipine. Multe avioane americane au fost distruse. Flota asiatică americană și-a retras navele din baza navală din Cavite și s-a retras spre sud. Doar forța submarină a rămas să lupte împotriva japonezilor.

Între 8 și 10 decembrie, Japonia a capturat aerodromurile de pe insula Batan, Aparri și Vigan City. Forțele aeriene ale armatei B-17 au atacat navele japoneze. Avioanele americane au avariat două transporturi japoneze, nava amiral Nagato, un distrugător și au scufundat un vânător de mine.

Atacul principal a avut loc la 22 decembrie 1941. A 14-a Armată Imperială Japoneză a atacat, condusă de generalul-locotenent Masaharu Homma.

După ce au capturat plajele, japonezii au lansat un atac major. Comandantul american, generalul Douglas MacArthur, și-a dat seama că planul de apărare a plajelor a eșuat. Pe 26 decembrie, el a declarat că acum se folosea Planul de război portocaliu-3 (WPO-3). Acesta era un plan de a apăra doar Bataan și Corregidor. Planul WPO-3 era de a întârzia forțele japoneze până când Flota americană din Pacific putea ajunge în Filipine.

Manuel L. Quezon, președintele Filipinelor, familia sa și personalul guvernamental au fost mutați la Corregidor. Cartierul general al lui MacArthur a fost, de asemenea, mutat la Corregidor.

Generalul MacArthur a vrut să-și mute oamenii pe poziții defensive.

Când japonezii au atacat, trupele neantrenate ale armatei filipineze care apărau plaja au fost înfrânte. Statele Unite au decis să lupte la Layac pentru a încetini trupele japoneze. Mai târziu, între 1 și 5 ianuarie 1942, SUA au luptat pentru a permite trupelor sale să se retragă în Bataan.

WPO-3 avea două linii de apărare în Bataan.

Pe 9 ianuarie, forțele japoneze sub comanda generalului-locotenent Susumu Morioka au atacat partea estică a liniei Abucay-Mauban. Acestea au fost înfrânte de SUA. Japonezii au avansat spre valea râului Salian. Trupele americane au respins atacatorii. Într-o altă bătălie, la vest, o forță japoneză a trecut de linia Abucay-Mauban. Statele Unite le-au oprit înaintarea. Pe 15 ianuarie, Divizia 1 Regular a fost bombardată, dar a ținut linia. Japonezii au trecut printr-o breșă. Linia Abucay-Mauban a trebuit să fie abandonată pe 22 ianuarie.

În patru zile, s-a format linia Orion-Bagac. Trupele japoneze rămase au reușit să treacă. Generalul Homma a ordonat oprirea tuturor operațiunilor pentru a-și reorganiza forțele. La 22 februarie, linia Armatei a 14-a a fost retrasă câțiva kilometri spre nord.

Trupele japoneze au debarcat pe coasta de vest a sudului Bataan în noaptea de 22 ianuarie. SUA au scufundat două barje, iar restul s-au împrăștiat în două grupuri. Forțele japoneze au fost oprite de unitățile de jandarmi filipinezi și de oamenii din Corpul aerian al armatei americane care luptau ca infanterie. Comandanții japonezi au trimis noi trupe pe plaje, dar acestea nu au putut evada.

În noaptea de 12 martie, generalul MacArthur și familia sa au părăsit Corregidor. MacArthur a plecat în Australia. El a promis poporului filipinez că "se va întoarce". După eșecul primului lor atac împotriva Bataan, japonezii au trimis forțe de artilerie în Filipine. Aveau 190 de piese de artilerie, care includeau tunuri mai mari, cum ar fi tunuri de 150 mm, și obuzierul de câmp de 240 mm Type 96. Japonezii au trimis noi trupe în Armata a 14-a imperială a generalului Homma. Spre sfârșitul lunii martie, forțele japoneze s-au pregătit pentru atacul final.

Pe 3 aprilie, linia Orion-Bagac a fost bombardată de 100 de avioane și de 300 de piese de artilerie. Brigada 65 japoneză și Divizia a 4-a au atacat partea stângă a Corpului II. Până la 8 aprilie, comandantul american superior din Bataan, generalul-maior Edward P. King, s-a oferit să se predea. În dimineața următoare, 9 aprilie 1942, generalul King s-a întâlnit cu generalul-maior Kameichiro Nagano. Apărătorii americani și filipinezi obosiți și înfometați din peninsula Bataan s-au predat.