Un sintetizator muzical este un instrument care utilizează electricitatea pentru a produce sunete muzicale. Acestea reprezintă principalul instrument pentru crearea de muzică electronică. Multe sintetizatoare au o tastatură asemănătoare cu cea a unui pian. Atunci când se cântă la o claviatură de pian, sunetele sunt produse prin lovirea ciocănelelor moi de corzile trase foarte strâns. Când se cântă la tastatura unui sintetizator, sunetele sunt produse prin activarea și dezactivarea oscilatoarelor electrice. Deoarece "sintetizator" este un cuvânt atât de mare, cuvântul este de obicei prescurtat în "synth".
Sintetizator
Cum funcționează sintetizatoarele
Un oscilator este ceva care "vibrează" sau care repetă același model. Pendulul unui ceas, de exemplu, este un oscilator foarte lent. O coardă de pian "oscilează" atunci când este lovită de un ciocan.
Oscilatoarele electrice pot fi realizate cu ajutorul tranzistoarelor. Aceștia transformă electricitatea în modele electrice sau semnale care se repetă la nesfârșit. Atunci când sunt apăsate diferite taste, se aud diferite note. Acest lucru se face prin repetarea semnalului de la oscilator la viteze diferite.
Semnalul poate fi amplificat și trimis direct la un difuzor. Dar sunetul unui semnal simplu poate fi plictisitor după un timp. Sunetele pot fi făcute mai interesante în mai multe moduri.
De exemplu
- Semnalele sunt deseori modelate prin modificarea vitezei cu care devin puternice și apoi din nou slabe. Această metodă, numită "ADSR", ajută sintetizatoarele să sune mai mult ca instrumentele mai vechi - piane, trompete, flaute și așa mai departe.
- Semnalele de la mai multe oscilatoare diferite pot fi combinate. Acest lucru ajută la obținerea unui sunet mai bogat.
- Semnalul poate fi apoi trimis la unul sau mai multe filtre. Filtrele sunt utilizate pentru a elimina părți din semnal. De exemplu, acestea pot face ca semnalul să sune mai "strălucitor" sau mai "stins", "moale" sau "dur".
- Multe sintetizatoare folosesc oscilatoare speciale numite "LFO". De exemplu, un LFO poate controla cât de tare și cât de moale este semnalul sau poate controla înălțimea semnalului. Un LFO ar putea chiar să controleze acțiunile filtrelor.
Prin combinarea multora dintre aceste metode, sintetizatoarele pot suna acum foarte asemănător cu instrumentele mai vechi. De exemplu, sintetizatoare speciale numite "drum synths" sunt folosite doar pentru a produce sunetele pe care le-ar putea face un baterist. De asemenea, sintetizatoarele pot produce multe sunete noi, nemaiauzite până acum.
La începutul anilor 2000, computerele au devenit suficient de rapide pentru a putea fi realizate "sintetizatoare software". Acestea sunt programe de calculator concepute să arate și să funcționeze ca un sintetizator. Acestea tind să fie mai puțin costisitoare, astfel încât pot fi folosite mai multe. Cele mai multe dintre aceste programe pot fi descărcate gratuit, însă acest lucru poate fi ilegal.
Există instrumente speciale disponibile pentru a reda sintetizatoare. De exemplu, un lucru numit "controler de vânt" permite jucătorilor de instrumente de suflat să-și folosească abilitățile speciale. Dar este încă nevoie de mai multe modalități de a controla sintetizatoarele pentru a le face mai expresive.