Crainicul orașului: definiție, istorie și tradiții
Un crăișor (sau crainic al orașului) este o persoană angajată de un consiliu municipal pentru a face anunțuri publice pe străzi. De-a lungul istoriei, crainicii au fost folosiți atât pentru proclamații civile şi anunțuri oficiale, cât şi pentru mesaje judiciare sau pentru informarea cetățenilor despre acte administrative, pierderi de bunuri, târguri şi evenimente importante. În multe orașe tradiția îi păstrează ca figuri ceremoniale, cu rol de promovare turistică și de menținere a continuității istorice.
Istorie
Funcția de crainic datează din Evul Mediu, când mijloacele de comunicare erau limitate și proclamarea publică era singura modalitate sigură de a transmite o hotărâre sau o veste. Crainicii erau figura oficială care comunica ordinele regelui, hotărârile consiliilor sau apeluri la adunare. În unele orașe, rolul a fost formalizat prin acte municipale care stipulau atribuțiile, salariul și ceremoniale aferente.
Forma ritualizată a chemării publice, cu fraza „Oyez”, are rădăcini în limba anglo-normandă; anglo-normand a fost limba folosită pe scară largă în administrația engleză după cucerirea normandă. Cuvântul Oyez înseamnă „auziți” sau „ascultați” (echivalentul englezesc „hear ye”) și era folosit pentru a atrage atenția mulțimii înainte de a rosti proclamările. În cărțile de proclamații ale unor orașe se păstrează forma istorică a chemării: de exemplu, Cartea de proclamări din Chester de la începutul secolului al XIX‑lea consemnează chemarea grefierilor orașului în forma „O Yes, O Yes!”.
Costumație și semnale
Tradițional, crainicii se îmbracă într-un costum elaborat care subliniază statutul oficial și vizibilitatea în mulțime: o robă sau mantie roșie cu borduri aurii, pantaloni albi (sau alte piese vestimentare specifice epocii), cizme negre și o pălărie ornamentată (adesea tricorne sau alt tip de pălărie festivă). Îmbrăcămintea poate varia mult între orașe și epoci, dar culorile vii și elementele aurii sunt frecvente pentru impact vizual.
Pentru a atrage atenția, crainicii folosesc un clopoțel, o clopoțină sau o sondă sonoră pe care o bat înainte și după rostirea mesajului. Sunetul asigură liniștirea mulțimii și face proclamarea audibilă pe distanțe mari. De obicei, anunțul începe cu strigătul „Oyez, Oyez, Oyez!” urmat de textul proclamării.
Roluri și atribuții
- Proclamări oficiale: publicarea legilor, hotărârilor și ordinelor publice;
- Anunțuri judiciare: convocări la judecată, mandate sau comunicate ale instanțelor;
- Informații practice: anunțuri despre târguri, piețe, sate adiacente și evenimente locale;
- Servicii pentru cetățeni: informări despre bunuri pierdute, oferte comerciale sau apeluri de interes public.
Formă modernă și continuitate
Deși rolul practic al crainicului a scăzut odată cu apariția tiparului, a presei și a comunicațiilor moderne, multe orașe păstrează figura crainicului ca simbol istoric și turistic. Astăzi, crainicii participă adesea la ceremonii civice, la deschiderea de festivaluri, la reconstituiri istorice și la promovarea destinațiilor. Există și competiții internaționale între crainici, precum și asociații care păstrează regulile și costumele tradiționale.
Alte observații și curiozități
Sunt consemnate și variații lingvistice și regionale ale chemării: formulări diferite pot apărea în documentele vechi, reflectând pronunția locală sau transcrieri fonetice (de ex. „O Yes”). De asemenea, în multe locuri înlocuitorii moderni — afișele oficiale, site-urile instituțiilor și mass‑media — au preluat majoritatea funcțiilor practice ale crainicilor, iar aceștia au devenit mai ales personaje ceremoniale sau ambasadori ai patrimoniului local.
În sinteză: crainicul orașului este o figură cu rădăcini medievale, cunoscută pentru strigătul ritual „Oyez” și pentru costumația festivă; de la simplu mesager public, rolul său a evoluat către o funcție simbolică și turistică în lumea contemporană.
Istoric
Anglia
În Anglia medievală, corifeii erau cel mai important mijloc de a răspândi știri printre locuitorii unui oraș. Mulți nu puteau citi ziarele. Proclamațiile regale, legile locale, zilele de piață, anunțurile publicitare și chiar vânzarea de pâini de zahăr au fost proclamate de un clopotar sau de un crăișor timp de secole. În timpul Crăciunului din 1798, compania Chester Canal Company a vândut niște zahăr care fusese deteriorat în pachebotul lor, iar acest lucru a fost anunțat de către crainicul orașului.
Primul "belman" din Chester a fost în 1540. Acesta era plătit cu un penny (vechi) pentru "a merge după orice lucru pierdut" și cu 4 penny vechi pentru a conduce o procesiune funerară. În 1681, o lege privind siguranța împotriva incendiilor, conform căreia toate casele trebuiau să aibă acoperișuri de țiglă, nu de paie, trebuia "publicată în tot orașul de către clopotarul de zi". În 1553, crăișorul a fost plătit cu 13 penny vechi pentru "ridunge the banes" (citirea bannerelor sau a anunțurilor) pentru piesele de teatru misterioase din Chester. În 1598, clopotarul Richard Woodcock trebuie să fi fost îmbrăcat într-un mod asemănător cu clopotarul londonez, pentru că avea "a tymber mast typt at both endes and embellished in the middest with silver" (un băț de lemn cu decorațiuni de argint).
În 1620, a avut loc o bătaie la răscruce între măcelari și brutari, unde "Cryer brake his Mace in peeces Amonge them" (și-a rupt bățul de argint printre ei). În 1607, un anunț public citit de George Tunnall, clopotarul, potrivit căruia aruncarea gunoaielor în râu era ilegală.
În 1656, registrul parohiei St Mary le Crypt din Gloucester consemnează anunțurile de căsătorie ca fiind "publicate de Bellman".
În 1715, un localnic a consemnat că "Belmanul de la Crucea ... citește public o proclamație în numele primarului, poruncind tuturor persoanelor din oraș să aibă un comportament pașnic și civilizat, să nu se plimbe pe străzi sau pe rânduri la ore nerezonabile din timpul nopții". În 1743, John Posnitt a preluat funcția de "Bellman de zi și de noapte". []
În 1792, Chester avea un clopotar de zi și unul de noapte, John Yarwood, și un crăișor, William Ratcliffe, dar până în 1835 se pare că exista un singur post. Abia în 1998, Chester a avut din nou atât un crăișor, cât și un clopotar.
Crierii orașului erau protejați de regalitate, deoarece uneori aduceau vești proaste, cum ar fi creșterea taxelor. Până în prezent, orice crăișor de oraș din Commonwealth-ul britanic este protejat de vechea lege engleză conform căreia "nu trebuie să fie împiedicat sau hărțuit în timp ce își îndeplinește îndatoririle". Rănirea sau vătămarea unui crainic era considerată un act de trădare împotriva monarhiei aflate la putere. Termenul "Posting A Notice" provine de la actul crăișorului orașului, care, după ce își citea mesajul către orășeni, îl atașa la stâlpul ușii hanului local.
Europa
La fel ca în Anglia, corifeii erau cea mai importantă modalitate de a transmite știri oamenilor din oraș, deoarece mulți oameni nu știau să citească ziare sau să scrie. Proclamațiile, legile locale, zilele de piață, anunțurile, toate erau proclamate de un clopotar sau de un crăișor.
Crainicii nu erau întotdeauna bărbați, mulți dintre ei fiind femei. Clopotele nu erau singura modalitate de a face zgomot - în Olanda, se folosea adesea un gong, iar în Franța se folosea o tobă sau un corn de vânătoare.
Peter Moore, crăișor al orașului Westminster.
Crierii moderni
Cei mai bine îmbrăcați corifeu și însoțitor de la ultimele Campionate Mondiale (data intrării în competiție 2008) sunt Peter și Maureen Taunton [1] din orașul Stafford, Marea Britanie. Ei dețin, de asemenea, titlul de cel mai bine îmbrăcat corifeu din Marea Britanie 2008, competiție organizată la Alnwick pentru Loyal Company of Town Criers. De asemenea, ei sunt cei mai bine îmbrăcați la Concursul Național al Crierilor de Oraș din Hastings 2007.
Peter Moore a fost The London Town Crier [2] timp de peste 30 de ani. Este corifeu al primarului Londrei, al orașului Westminster și al districtelor din Londra. De asemenea, este Freeman și Liveryman al orașului Londra.
Alan Myatt deține recordul mondial pentru cel mai gălăgios orășean, cu 112,8 decibeli.
Necesitatea de a avea un crainic a dispărut, iar acesta a devenit parte din folclorul local. Există concursuri de campionat european și mondial pentru lăutarii moderni.
