Narațiunea despre Bel și balaur provine din capitolul 14 din Cartea lui Daniel. Acest capitol, împreună cu capitolul 13, este denumit deuterocanonic, în sensul că nu este acceptat în mod universal de către creștini ca aparținând Bibliei. În mod obișnuit, povestea nu este inclusă în Bibliile protestante.

Unii cercetători consideră că a fost scrisă la sfârșitul secolului al II-lea î.Hr. și este considerată apocrifă de către protestanți. Capitolul este format din trei narațiuni independente, care îl plasează pe eroul cult Daniel la curtea lui Cyrus, regele perșilor: "Când regele Astyages a fost așezat lângă strămoșii săi, Cyrus Persanul i-a succedat în regat". Acolo, Daniel "era tovarășul regelui și era cel mai onorat dintre toți prietenii săi" (14:1).

Narațiunea lui Bel (14:1-22) este o poveste populară care ridiculizează cultul. În ea, regele îl întreabă pe Daniel: "Nu crezi tu că Bel este un zeu viu? Nu vezi cât de mult mănâncă și bea în fiecare zi?". Daniel dovedește printr-un șiretlic că masa sacră a lui Bel este de fapt consumată noaptea de cei șaptezeci de preoți, soțiile și copiii lor, care au intrat pe o ușă secretă atunci când ușile templului erau sigilate. Preoții, soțiile și copiii lor sunt uciși, iar lui Daniel i se permite să distrugă idolul lui Bel și templul. Această versiune a fost citată ca fiind un strămoș al "misterului camerei încuiate".

În scurta narațiune însoțitoare a Dragonului (14:23-30), "era un balaur mare, pe care babilonienii îl venerau". În acest caz, presupusul zeu nu este un idol, dar nu tot ceea ce mănâncă este divin: Daniel a ucis balaurul făcând prăjituri din smoală, grăsime și păr. Balaurul le-a mâncat și s-a despicat. Acum babilonienii erau indignați. "Regele a devenit evreu; l-a distrus pe Bel, a ucis balaurul și a măcelărit preoții", au spus ei și au cerut ca Daniel să le fie predat.

Cea de-a treia narațiune (14:31-42), Daniel în groapa cu lei, este aparent prima sau a doua călătorie a lui Daniel. Ea a fost transformată într-o consecință a episodului precedent, dar Septuaginta o precede cu mențiunea: "Din profeția lui Habacuc, fiul lui Isus, din seminția lui Levi". Daniel a rămas nevătămat în groapa cu șapte lei, hrănit de transportarea miraculoasă a profetului Habacuc. "În ziua a șaptea, regele a venit să-l plângă pe Daniel. Când a ajuns la groapă, s-a uitat înăuntru și acolo ședea Daniel! Regele a strigat cu glas tare: "Tu ești mare, Doamne, Dumnezeul lui Daniel, și nu există altul în afară de tine!". Atunci l-a scos pe Daniel afară și i-a aruncat în vizuină pe cei care încercaseră să-l distrugă și au fost mâncați pe loc sub ochii lui." Unii au sugerat că Daniel din Bel și balaurul este diferit de cel din Daniel 1-13.