Bel și dragonul
Narațiunea despre Bel și balaur provine din capitolul 14 din Cartea lui Daniel. Acest capitol, împreună cu capitolul 13, este denumit deuterocanonic, în sensul că nu este acceptat în mod universal de către creștini ca aparținând Bibliei. În mod obișnuit, povestea nu este inclusă în Bibliile protestante.
Unii cercetători consideră că a fost scrisă la sfârșitul secolului al II-lea î.Hr. și este considerată apocrifă de către protestanți. Capitolul este format din trei narațiuni independente, care îl plasează pe eroul cult Daniel la curtea lui Cyrus, regele perșilor: "Când regele Astyages a fost așezat lângă strămoșii săi, Cyrus Persanul i-a succedat în regat". Acolo, Daniel "era tovarășul regelui și era cel mai onorat dintre toți prietenii săi" (14:1).
Narațiunea lui Bel (14:1-22) este o poveste populară care ridiculizează cultul. În ea, regele îl întreabă pe Daniel: "Nu crezi tu că Bel este un zeu viu? Nu vezi cât de mult mănâncă și bea în fiecare zi?". Daniel dovedește printr-un șiretlic că masa sacră a lui Bel este de fapt consumată noaptea de cei șaptezeci de preoți, soțiile și copiii lor, care au intrat pe o ușă secretă atunci când ușile templului erau sigilate. Preoții, soțiile și copiii lor sunt uciși, iar lui Daniel i se permite să distrugă idolul lui Bel și templul. Această versiune a fost citată ca fiind un strămoș al "misterului camerei încuiate".
În scurta narațiune însoțitoare a Dragonului (14:23-30), "era un balaur mare, pe care babilonienii îl venerau". În acest caz, presupusul zeu nu este un idol, dar nu tot ceea ce mănâncă este divin: Daniel a ucis balaurul făcând prăjituri din smoală, grăsime și păr. Balaurul le-a mâncat și s-a despicat. Acum babilonienii erau indignați. "Regele a devenit evreu; l-a distrus pe Bel, a ucis balaurul și a măcelărit preoții", au spus ei și au cerut ca Daniel să le fie predat.
Cea de-a treia narațiune (14:31-42), Daniel în groapa cu lei, este aparent prima sau a doua călătorie a lui Daniel. Ea a fost transformată într-o consecință a episodului precedent, dar Septuaginta o precede cu mențiunea: "Din profeția lui Habacuc, fiul lui Isus, din seminția lui Levi". Daniel a rămas nevătămat în groapa cu șapte lei, hrănit de transportarea miraculoasă a profetului Habacuc. "În ziua a șaptea, regele a venit să-l plângă pe Daniel. Când a ajuns la groapă, s-a uitat înăuntru și acolo ședea Daniel! Regele a strigat cu glas tare: "Tu ești mare, Doamne, Dumnezeul lui Daniel, și nu există altul în afară de tine!". Atunci l-a scos pe Daniel afară și i-a aruncat în vizuină pe cei care încercaseră să-l distrugă și au fost mâncați pe loc sub ochii lui." Unii au sugerat că Daniel din Bel și balaurul este diferit de cel din Daniel 1-13.
Întrebări și răspunsuri
Î: Care este narațiunea din Bel și dragonul?
R: Narațiunea lui Bel și a Dragonului este din capitolul 14 din Cartea lui Daniel. De obicei, nu este inclusă în Bibliile protestante, deoarece unii cercetători consideră că a fost scrisă la sfârșitul secolului al II-lea î.Hr. și este considerată apocrifă de către protestanți. Acesta relatează o poveste populară care ridiculizează cultul, în care Daniel dovedește printr-un șiretlic că o masă sacră a lui Bel este de fapt consumată noaptea de către preoți și familiile lor. El distruge apoi idolul lui Bel și templul acestuia, după care ucide un balaur cu prăjituri făcute din smoală, grăsime și păr.
Î: Este această versiune legată de alte povești sau genuri?
R: Da, această versiune a fost citată ca fiind un strămoș al "misterului camerei încuiate".
Î: Ce se întâmplă după ce Daniel ucide balaurul?
R: După ce Daniel ucide balaurul cu turte făcute din smoală, grăsime și păr, el se indignează printre babilonieni, care cer ca el să le fie predat.
Î: Cum reacționează regele Cyrus când află ce s-a întâmplat?
R: Când regele Cirus vine să-l plângă pe Daniel în groapa plină cu șapte lei, strigă cu voce tare spunând "Tu ești mare, Doamne" înainte de a-l scoate dinăuntru.
Î: Cine îi aruncă pe cei care încercau să-l distrugă pe Daniel în groapa plină cu lei?
R: Regele Cyrus îi aruncă pe cei care încercau să-l distrugă pe Daniel în groapa plină cu lei, după ce l-a scos din ea.
Î: Ce legătură are Habacuc cu această poveste?
R: Septuaginta precede această poveste cu mențiunea "Din profeția lui Habacuc, fiul lui Isus, tribul Levi", indicând că Habacuc a fost responsabil de transportul miraculos al hranei pentru Daniel în timp ce acesta se afla în groapa plină cu șapte lei.
Î: Există vreun indiciu care să sugereze că această versiune ar putea prezenta un alt personaj decât cel prezentat în capitolele 1-13?
R: Unii au sugerat că ar putea exista dovezi care să sugereze că această versiune prezintă un alt personaj decât cel prezentat în capitolele 1-13.
