Vijayalaya Chola a fost un rege din sudul Indiei și a fondat dinastia imperială Chola. El a domnit peste regiunea de la nord de râul Kaveri. vechiul regat Chola, cândva celebru în literatura tamilă și în scrierile negustorilor și geografilor greci, a dispărut în întuneric după aproximativ 300 d.Hr. În această perioadă, Cholas a dispărut aproape complet din țara lor natală. Se pare că au păstrat vechea lor capitală, Urayur. Această epocă "întunecată" a istoriei tamile s-a încheiat odată cu ascensiunea Pandyas și Pallavas. Cholas au trebuit să aștepte încă trei secole, până la venirea lui Vijayalaya, în al doilea sfert al secolului al IX-lea, pentru a-și restabili dinastia.
În anul 848 d.Hr., a avut loc o luptă sau un război între Pallavas și Pandyas. Vijayalaya Chola a folosit acest lucru ca pe o oportunitate proprie. A capturat regiunea Thanjavur de la Elango Mutharaiyars . În această situație tulbure, Vijayalaya i-a învins pe Pandyas și s-a făcut conducător al Thanjavurului și al regiunii Chola din jur. De asemenea, i-a învins și pe Pallavas. După ce Vijayalaya a cucerit Thanjavur, regele Pandyan Varagunavarman al II-lea (c. 862 - 885 d.Hr.) a făcut alianță cu regele Pallava Nandivarman al III-lea (c. 846 - 869 d.Hr.). Nandhivarman a dorit să distrugă influența crescândă a puterii Chola sub conducerea lui Vijayalaya și a apelat la Varagunavarman pentru a ajuta la suprimarea lui Vijayalaya. Varaguna a condus o expediție în țara Chola. Armata Pandyan a ajuns pe malul nordic al râului Kaveri, lângă Thanjavur. Vijayalaya, în acest moment îmbătrânise și era invalid. Prințul moștenitor Aditya I a preluat controlul armatei în apărarea regatului Chola. Vijayalaya a fost succedat după moartea sa, în jurul anului 871 d.Hr., de fiul său Aditya I.
Plăcile Tiruvalangadu afirmă că Vijayalaya a capturat orașul Tanjavur și a făcut din el capitala sa și că a construit în el un templu pentru zeița Nisumbhasudani (Durga). Inscripția din Kanyakumari afirmă că a dezvoltat orașul Tanjore. vijayalaya și-a luat titlul de Parakesarivarman. Regii Chola care i-au succedat au luat pe rând titlurile de Parakesari și Rajakesari. Acest lucru este probabil pentru a-i recunoaște pe strămoșii lor Parakesari și Rajakesari.Narttamalai, Pudukkottai are un templu solesvara atribuit lui Vijayalaya.