Villette | roman al scriitoarei engleze Charlotte Brontë

Povestea începe cu Lucy Snowe, în vârstă de 14 ani, care observă un vizitator în casa nașei sale, Lousia Bretton, o fetiță pe nume "Polly" sau "Missy". (Numele ei real este Paulina Mary Home). Polly îl iubește foarte, foarte mult pe tatăl ei, iar când acesta pleacă, este extrem de nefericită. Cu toate acestea, în curând începe să îl placă pe Graham, tânărul fiu al doamnei Bretton, și devin mari prieteni. Mai târziu, când Lucy îi spune că trebuie să plece și să-și revadă tatăl, Polly este foarte surprinsă și tristă. Lucy o consolează, iar ele se despart.

Mai târziu, o problemă de familie (cartea nu spune care) o forțează pe Lucy să acționeze - ea se îmbarcă pe o navă care se îndreaptă spre regatul fictiv Labassecour (inspirat din Belgia). Acolo, ea se împrietenește cu o fată foarte drăguță și egoistă pe nume Ginevra Fanshawe. Când ajunge la Villette, capitala Labassecour, un domn o ajută să-și găsească cufărul, iar ea își găsește în cele din urmă un loc de muncă ca profesoară în internatul doamnei Beck. Madame Beck este o femeie rece, inteligentă și atentă, care adesea spionează și cercetează profesorii, concediind și angajând cu ușurință. Cu toate acestea, Lucy este destul de mulțumită, dacă nu chiar fericită, acolo. Ginevra Fanshawe este elevă acolo, iar ea și Lucy devin din nou prietene. De obicei se ceartă între ele din cauza prostiei lui Ginevra, dar nu se despart niciodată complet. Mai târziu, tânărul englez Dr. John (domnul care a ajutat-o când a venit prima dată la Villette) continuă să viziteze școala pentru că o iubește pe Ginevra, care spune că nu prea îl place. Mai târziu, se descoperă că Dr. John este de fapt Graham Bretton, iar Lucy și Graham devin din nou prieteni. Lucy începe să îl iubească în secret, dar face tot posibilul să își țină ascunse sentimentele. În cele din urmă, însă, ea își îngroapă dragostea pentru el îngropând simbolic toate scrisorile pe care acesta i le-a trimis.

Dr. John o întâlnește din nou pe micuța Polly, acum o tânără și frumoasă contesă, și devin repede prieteni din nou - și ceva mai mult. Se căsătoresc și au o viață fericită.

Pe parcursul romanului, Lucy are trei întâlniri cu figura unei călugărițe. Spre sfârșitul romanului, Lucy descoperă că "călugărița" era de fapt contele Alfred de Hamal, deghizat.

Între timp, Lucy începe să se împrietenească cu profesorul Emanuel, iar cei doi se îndrăgostesc. Cu toate acestea, o mulțime de oameni, inclusiv Madame Beck, încearcă din răsputeri să-i despartă pe cei doi și, în cele din urmă, îl forțează să plece. Profesorul Emanuel și Lucy își declară dragostea unul altuia înainte ca profesorul Emanuel să plece, făcându-o între timp pe Lucy directoare (headmistress) a unei școli. Cu toate acestea, se dă de înțeles că, probabil, el moare în timpul călătoriei spre casă.

• Lucy Snowe: Lucy este o fată de obicei foarte liniștită, dar grijulie și calmă. Este foarte curajoasă și puternică și, la fel ca Jane Eyre, este foarte sinceră. Nu este vanitoasă și spune că nu este drăguță. Ginevra se întreabă: "Cine ești tu?" și spune că este ciudată și misterioasă. Când era tânără, nu-l plăcea pe Graham Bretton la fel de mult ca Polly, dar când a crescut și l-a reîntâlnit, a început să-l iubească în secret. Cu toate acestea, ea urmărește foarte liniștită și dezinteresată fericirea lui Polly și a lui Graham împreună și recunoaște: "...tu nu ești a mea". Mai târziu, ea și profesorul Emanuel se îndrăgostesc unul de celălalt, dar o mulțime de oameni încearcă să-i împiedice să se căsătorească.
• Profesorul Pual Emanuel: Se enervează ușor și este foarte irascibil, dar este și generos și bun. Poate fi mândru și îi place ca oamenii să creadă că este grozav. Devine gelos cu ușurință și îi place să fumeze.
• Dr. John Graham Bretton: Un doctor foarte chipeș, fiul nașei lui Lucy. El este cunoscut uneori ca Dr. John, Dr. Bretton sau Graham de către mama sa. Este vesel și bine dispus. Nu știe că Lucy îl iubește și se gândește la ea ca la "liniștita Lucy Snowe" și recunoaște că ea "...nu a gustat nimic din harul meu".
• Doamnă Bretton: Mama doctorului John Bretton și nașa lui Lucy. Este văduvă și are o sănătate și un moral bun. Este foarte mândră de fiul ei, dar încă îl tachinează.
• Polly Home/Contesa Paulina Mary de Bassompierre: O fată de 17 ani, verișoară a Ginevrei Fanshawe. Când era tânără, a fost poreclită Polly. Când era copil, îi plăcea Graham. A crescut și a devenit frumoasă și inteligentă. Când îl întâlnește din nou pe Graham, prietenia lor se transformă în dragoste și se căsătoresc.
• Domnul Home / Contele de Bassompierre: Tatăl Paulinei, care a moștenit recent titlul nobiliar. Își iubește fiica. Când observă relația Paulinei cu Graham, îi este greu să accepte faptul că fiica sa este acum o femeie matură. O tratează ca pe un copil mic și o numește "micuța Polly". În cele din urmă, îl lasă pe Graham să se căsătorească cu Paulina.
• Ginevra Fanshawe: O fată de 18 ani, drăguță, dar vanitoasă. Chiar dacă este rudă cu familia de Bassonpierres, familia ei nu este bogată. Ea se așteaptă ca alții să plătească pentru gusturile ei scumpe. Lucy o întâlnește pe un vapor, pe care o duce la Villette. Ginevra este elevă la școala doamnei Beck. Ea o determină pe Lucy să meargă la Villette, spunând că Madame Beck vrea o guvernantă englezoaică pentru proprii copii. Chiar dacă Ginevra avea multe defecte, Lucy este totuși bună prietenă cu ea. Ginevra o tachinează pe Lucy numind-o "bătrâna doamnă" și "Timon". Ginevra se folosește de Graham, cerându-i să îi plătească hainele și accesoriile până când acesta nu o mai place. În cele din urmă, ea fuge cu contele Alfred de Hamal.
• Contele Alfred de Hamal: Un colonel-conte și admirator al Ginevrei. Are un aspect european.
• Doamna Beck: Directoarea internatului de fete unde lucrează Lucy. Este scundă și plinuță, dar nu urâtă. Este un administrator foarte bun. Îi spionează pe toți. Lucy o descrie ca fiind înțeleaptă, fermă, necredincioasă; secretă, vicleană, lipsită de pasiune; vigilentă și insesizabilă; acută și insensibilă - cu toate acestea, perfect decoroasă - ce se poate dori mai mult?". La început pare să-l placă pe Graham, dar acest lucru dispare curând. Apoi vrea să se căsătorească cu profesorul Paul Emanuel. Ea îi ține pe Lucy și Paul despărțiți.

• Villette la PublicLiterature.org
• Villette la Project Gutenberg
• Librivox Înregistrarea audiobook a cărții Villette
• Villette ebook gratuit în format PDF, PDB și LIT