Vladimir Nabokov

Tatăl lui Nabokov a fost avocat și politician. În copilărie, Vladimir a învățat limbile rusă, engleză și franceză. După Revoluția din octombrie, familia s-a mutat de câteva ori, dar s-a stabilit la Berlin în 1920. Doi ani mai târziu, tatăl său a fost împușcat și ucis din greșeală, pentru că blocase persoana pe care pistolarul încerca să o ucidă. Mama și sora sa s-au mutat la Praga, dar Vladimir a rămas în Berlin. A scris pentru alți ruși care părăsiseră Rusia pentru a trăi acolo. În 1923, a cunoscut-o pe Véra Slonin, o femeie dintr-o familie ruso-evreiască. S-au căsătorit în 1925. În 1934, au avut singurul lor copil, Dmitri.

În 1937, Nabokov a început să-și caute un alt loc de muncă. În acel an a plecat în Franța, iar familia l-a urmat. Cu toții au fugit în America în 1940, cu excepția fratelui său Serghei, care a murit într-un lagăr de concentrare nazist.

Nabokov era un expert în fluturi. În copilărie citise cărțile entomologului Maria Sibylla Merian, pe care le-a găsit în podul casei de țară a familiei sale din Vyra.

În anii 1940, a fost cercetător în zoologie. A organizat colecția de fluturi a Muzeului de Zoologie Comparată de la Universitatea Harvard. Specialitatea sa a fost tribul Polyommatini din familia Lycaenidae.

Genul Nabokovia a fost numit după el în onoarea acestei opere, la fel ca și o serie de specii de fluturi și molii (de exemplu, multe specii din genurile Madeleinea și Pseudolucia au nume care fac aluzie la Nabokov sau nume din romanele sale). În 1967, Nabokov a comentat: "Plăcerile și recompensele inspirației literare nu sunt nimic pe lângă extazul descoperirii unui nou organ la microscop sau a unei specii nedescrise pe un versant de munte din Iran sau Peru. Nu este improbabil că, dacă nu ar fi existat o revoluție în Rusia, m-aș fi dedicat în întregime lepidopterologiei și nu aș fi scris niciun roman".