Walter Cronkite

Cronkite s-a născut pe 4 noiembrie 1916 în St. Joseph, Missouri. A studiat la Universitatea din Texas, la Austin. În 1935 a părăsit școala pentru a lucra la Houston Post. Ulterior, a lucrat pentru mai multe posturi de radio din Midwest. În timpul celui de-al Doilea Război Mondial a fost corespondent de război pentru United Press International. După război, a fost corespondent principal la procesele de la Nürnberg. În 1950, a lucrat pentru CBS News. În 1962 a contribuit la înființarea CBS Evening News. A fost prezentator al știrilor până la pensionare, în 1981.

După ce s-a retras, în 1981 a fost coproducător al unui program PBS, Why in the World. În 1982 a fost gazda emisiunii Universe de la CBS. A fost gazda emisiunii Dinosaur de la A&E. A realizat Cronkite Remembers pentru CBS și Discovery Channel. A scris, de asemenea, mai multe cărți. A câștigat mai multe premii în timpul carierei sale. În 1981 a fost distins cu Medalia prezidențială a libertății. A câștigat două premii Peabody și mai multe premii Emmy.

Cronkite a fost cunoscut pentru acoperirea programului spațial american, de la Proiectul Mercury la aselenizările pe Lună și până la naveta spațială. El a fost singurul care nu a fost de la NASA care a primit un premiu Moon-rock. Cronkite era cunoscut pentru fraza sa de plecare "Și așa stau lucrurile", urmată de data la care a fost difuzată apariția.

Cronkite a intrat în istorie când a devenit primul reporter de televiziune care a anunțat asasinarea lui John F. Kennedy. În redacția de știri de la CBS, camerele de filmat nu erau pregătite atunci când a sosit știrea prin intermediul serviciului de telegrame. Vocea lui Cronkite a fost transmisă peste un panou CBS gol pe ecran: "Buletinul ... În Dallas, Texas, trei focuri de armă au fost trase asupra coloanei de mașini a președintelui Kennedy. Primele rapoarte spun că președintele a fost grav rănit, că s-a prăbușit în poala doamnei Kennedy, ea a strigat: "Oh, nu!" și coloana auto a continuat... ... Rănile ar putea fi fatale...". Timp de trei zile și jumătate nu a existat niciun divertisment, nicio reclamă, doar știri.

Reportajul lui Cronkite despre Vietnam a fost controversat. El a relatat evenimentele la știrile de seară. Dar la Ofensiva Tet a călătorit acolo pentru a vedea rezultatele. Ceea ce a văzut l-a supărat. Pe 27 februarie 1968, Cronkite a raportat că războiul din Vietnam nu poate fi câștigat. Aceasta a fost o schimbare majoră față de reportajul său obiectiv obișnuit. El își exprima propria opinie la televiziunea națională. David Halberstam și alții au fost de părere că emisiunea lui Cronkite i-a întors pe mulți americani împotriva războiului. De asemenea, că a jucat un rol în decizia lui Lyndon B. Johnson de a nu mai candida pentru un nou mandat de președinte. Celălalt punct de vedere este că americanii se opuseseră deja războiului înainte de emisiunea lui Cronkite. După ce a urmărit emisiunea lui Cronkite, Lyndon Johnson i-a spus secretarului său de presă, George Christian: "Dacă l-am pierdut pe Walter Cronkite, am pierdut America de mijloc". Indiferent de efectul pe care l-a avut emisiunea lui Cronkite, până în 1967, rata de aprobare a lui Johnson privind războiul a scăzut la 32%.

Cronkite a fost căsătorit cu Mary Elizabeth "Betsy" Maxwell din 1940 până la moartea acesteia, în 2005. Au avut trei copii. Cronkite a murit în dimineața zilei de 17 iulie 2009 la New York, New York, în urma unei boli cerebrovasculare, la vârsta de 92 de ani.