Fluture | de obicei insectă diurnă din ordinul Lepidoptera

Predatori

Principalii prădători ai fluturilor sunt păsările, la fel cum principalii prădători ai moliilor crepusculare sunt liliecii. De asemenea, maimuțele și reptilele care locuiesc în copaci sunt prădători, precum și unele insecte și păianjeni. Toate reptilele și maimuțele au o bună vedere a culorilor, astfel încât coloritul fluturilor funcționează la fel de bine asupra lor ca și asupra păsărilor.

Apărări

Culorile și modelele extraordinare de pe aripi și de pe corp pot fi înțelese doar în funcție de funcția lor. Unele dintre cele mai evidente funcții ale culorilor sunt:

1. Camuflaj: permite insectei să rămână ascunsă la vedere.
2. Semnalizarea către alte animale
1. Colorația de avertizare: semnalează altor animale să nu atace. Omizile pot stoca otrăvuri din plantele de hrană.
2. Mimetismul: a profita de coloritul de avertizare al unei alte specii.
3. Selecția sexuală: găsirea unui partener
4. Alte tipuri de semnalizare
3. Diversiune
1. Apărarea împotriva sperieturii: străfulgerări neașteptate de culoare sau de puncte oculare

Detaliile variază de la un grup la altul și de la o specie la alta. Omizile au, de asemenea, culori cu funcții similare. Substanțele otrăvitoare care fac ca unii fluturi să fie nocivi pentru alimentație sunt obținute din plantele consumate de omizile lor.

La fel ca majoritatea insectelor, fluturii au trei părți principale ale corpului. Aceste părți sunt capul, toracele și abdomenul. Corpul este protejat de exoschelet. Corpul este alcătuit din secțiuni, cunoscute sub numele de segmente. Între segmente există zone flexibile care permit fluturelui să se miște. Toate cele trei părți ale corpului sunt acoperite de solzi foarte mici. Solzii dau culoarea fluturelui.

Aripi și zbor

Fluturii au un stil de zbor foarte caracteristic. De obicei, aceștia nu zboară în linii drepte. Stilul lor este bine descris de versiunea pentru copii a numelui lor: "flutter-by". Se presupune că modul în care zboară îi face mai greu de prins de către păsări.

Unele specii sunt capabile de zboruri puternice și lungi (a se vedea migrația fluturelui monarh), iar altele nu părăsesc niciodată pădurile în care s-au născut. Ele pot supraviețui ciocăniturilor păsărilor pe aripi. La sfârșitul sezonului se pot observa adesea deteriorări ale aripilor lor, deși continuă să zboare destul de bine.

Atunci când sunt în viață, este adesea dificil de observat că au patru aripi. Aripile de pe fiecare parte sunt legate între ele printr-un rând de cârlige mici. Astfel, în practică, zboară ca și cum ar avea o singură aripă mare pe fiecare parte.

Cap

Capul este prima parte a corpului. Acesta are ochii, părțile bucale și antenele.

Ochii unui fluture sunt mari. La fel ca și în cazul altor insecte adulte, ochiul este format din mai multe lentile mici sau "unități optice". aceștia sunt ochi compuși. Fluturii nu văd la fel de multe culori ca oamenii, dar pot vedea lumina ultravioletă.

Gura unui fluture adult nu are fălci. Are un fel de gură care aspiră lichidele. Această gură este formată din două tuburi goale. Tuburile sunt blocate împreună în mijloc. Atunci când fluturele nu bea, tuburile sunt înfășurate în sus. Le poate desface atunci când vrea să bea. La fel ca toate insectele, faza de adult se referă la reproducere. Principala fază de alimentație este realizată de larve, care de obicei mănâncă hrană vegetală.

Antenele unui fluture sunt folosite pentru miros și echilibru. La majoritatea fluturilor, antena este în formă de bâtă la capăt. La unii fluturi (cum ar fi cei care se zbârcesc), la capătul antenei există un cârlig în loc de o bâtă.

Torace

Toracele este cea de-a doua parte a corpului. Acesta este alcătuit din trei segmente. Picioarele și aripile sunt conectate la torace.

Picioarele unui fluture sunt făcute pentru a merge, a se ține de lucruri și a gusta. Există trei perechi de picioare. Există patru părți principale ale piciorului. Acestea sunt trohanterul, femurul, tibia și piciorul. La capătul fiecărui picior se află o pereche de gheare. Fluturii din familia Nymphalidae au picioarele din față foarte scurte. Ei își țin picioarele din față aproape de corp. Acest lucru îi face să pară că au doar două perechi de picioare. La unele specii, există o parte mobilă a corpului pe tibie care este folosită pentru a curăța antenele.

Un fluture are două perechi de aripi. Fiecare aripă are niște tuburi goale numite nervuri. Culorile și modelele fluturilor sunt realizate de mici solzi. Solzii se suprapun unii peste alții. Ele sunt conectate la aripă. Dacă un fluture este manipulat, micile solzi se pot șterge.

Abdomen

Abdomenul este cea de-a treia parte a corpului. Acesta este alcătuit din zece segmente. Abdomenul este mult mai moale decât capul și toracele. La capătul abdomenului se află organele de reproducere. La mascul, există o pereche de clești. Acestea sunt folosite pentru a se ține de femelă în timpul împerecherii. La femelă, există un tub pentru depunerea ouălor (ovipozitorul).

Fluturii trec printr-o metamorfoză completă. Acest lucru înseamnă că există patru părți în viața unui fluture. Prima parte este oul. A doua parte este omida (uneori numită larvă). A treia parte este crisalida (uneori numită pupă). A patra parte este adultul (uneori numit imago).

Ouă

O femelă de fluture își va depune ouăle pe sau în apropierea plantei de hrană a omizii (planta de hrană este planta cu care se hrănește omida). Femela își va alege locul de depunere a ouălor folosind mirosul, gustul, atingerea și vederea. Majoritatea speciilor depun doar un singur ou pe planta alimentară. Altele depun grupuri de cinci până la peste 100 de ouă pe planta alimentară. Cele mai multe specii își depun ouăle pe frunzele plantei alimentare. Altele le depun pe florile, tulpinile, scoarța sau fructele plantei alimentare.

Ouăle sunt disponibile în multe forme și culori diferite. Ele pot fi rotunde sau ovale și aplatizate. La unele specii, coaja de ou este striată. Cele mai frecvente culori ale ouălor de fluture sunt galben și verde. Ouăle se vor întuneca chiar înainte de eclozare. De asemenea, unii fluturi au nevoie de o zi pentru a ieși din ouă, în timp ce pentru alții ar putea dura luni de zile.

Caterpillar

Omizile de fluture pot varia ca mărime, culoare și formă. Ele pot avea spini, peri sau extensii moi ale corpului. Toate omizile au 13 segmente ale corpului. Primele trei segmente alcătuiesc toracele. Toracele are trei perechi de picioare. Aceste picioare se numesc picioare adevărate. Celelalte 10 segmente formează abdomenul. Abdomenul are cinci perechi de picioare moi, numite "prolegs". Picioarele au cârlige mici la capătul fiecărui picior. Acestea sunt folosite pentru a se agăța de lucruri. Cârligele se numesc croșete.

Pielea unei omizi nu crește. Pe măsură ce omida crește în interiorul pielii sale, aceasta devine prea strânsă. Pentru ca omida să crească mai mare, ea își pierde pielea prea strânsă. După ce pielea veche se desprinde, apare o piele nouă, mai mare. Acest lucru este cunoscut sub numele de mutare. O omidă va face patru-cinci mutații înainte de a se transforma în pupă. Fiecare etapă dintre mute se numește instar.

Toate omizile pot produce mătase. Mătasea este produsă de glandele salivare. Mătasea începe ca un lichid în glandele salivare. Omida extrage mătasea și o transformă într-un fir mic. Mătasea se întărește imediat ce este expusă la aer. Omizile folosesc mătasea pentru a face cuiburi sau coconi.

Majoritatea omizilor se hrănesc cu frunze de plante sau de copaci. Majoritatea speciilor de omizi se hrănesc doar cu un număr mic de anumite tipuri de plante. În cazul în care nu se găsește planta de hrană a omizii, aceasta poate muri de foame.

Unele specii de omizi (din familia Lycaenidae) sunt îngrijite de furnici. Omizile au glande speciale care produc un lichid dulce numit "mierea de albine". Furnicilor le place mierea de albine. În schimbul mierii, furnicile protejează omizile de prădători. Omizile au, de asemenea, părți speciale ale corpului care emit sunete. Omida va scoate sunete cu părțile corpului și va "chema" furnicile atunci când este atacată de prădători. Furnicile aud sunetele și vin să protejeze omida.

Omizile din subfamilia Miletinae se hrănesc cu insecte din ordinul Hemiptera. Aceasta include afidele, făinarele, șopârlele și ploșnițele.^p356

Omizile din familia Papilionidae au un organ special. Acest organ se numește osmeteriu. Este o glandă urât mirositoare care are forma unei limbi de șarpe. Este ținută în spatele părții interioare a capului. Atunci când un prădător încearcă să mănânce omida, aceasta eliberează osmeteriul. Acest lucru îi sperie de obicei pe prădători.^p161

Pupa

Pupa (la plural, pupae) se formează după ultima mutare. Omida va găsi un loc special pentru a se transforma în pupă (pupa înseamnă a se transforma în pupă). Tubul digestiv este golit. Omida își dă jos pielea. Pupa este acum expusă. Țesuturile omizii sunt descompuse și reconstruite în țesuturile fluturelui.

Pupa nu se poate mișca. Ea este atașată de un obiect prin cârlige mici la capătul abdomenului. Aceste cârlige formează ceea ce se numește cremaster. Pe pupă există multe găuri mici. Acestea permit gazelor respiratorii să intre și să iasă din pupă.

Multe pupe sunt ușor de atacat de către prădători. Unele omizi (din familia Hesperiidae și subfamiliile Parnassiinae și Satyrinae) își fac adăposturi din mătase și frunze pentru a se proteja atunci când devin pupe. Aceste adăposturi se numesc coconi. Majoritatea pupele de fluture nu au coconi pentru a se proteja. În schimb, pupele au culori maro sau verzi pentru a se camufla printre frunze și ramuri. Pupele care nu au coconi se numesc crisalide sau crisalide.

Este posibil ca unii fluturi să fie în pericol din cauza pierderii habitatului. Din cauza distrugerii pădurilor și a pajiștilor, unele tipuri de fluturi nu mai au unde să se hrănească și să depună ouă. Pentru a ajuta, unii oameni plantează o grădină de fluturi cu flori cu mult nectar pentru ca fluturii să se hrănească. De asemenea, unii oameni păstrează plante pe care fluturii depun ouă și se bucură să vadă cum omizile eclozează și se hrănesc cu plantele. Spray-urile chimice care sunt folosite pentru a ține departe dăunătorii de plantele de grădină, ucid și fluturii.

Câțiva fluturi colorați

Galeria fluturelui monarh

• Diferențe între fluturi și molii
• Apărare împotriva prădătorilor
• Culoarea animalelor
• Molie
• Lepidoptera