Apărările primare fac mai puțin probabilă întâlnirea dintre prădător și pradă. În multe cazuri, acest lucru înseamnă că prădătorul nu a observat sau recunoscut prada.
Definiții
Există diverse definiții ale noțiunii de apărare primară:
- Robinson 1969: acele apărări care acționează înainte ca un prădător să înceapă orice comportament de capturare a prăzii.
- Kruik 1972 și Edmunds 1974: apărări care acționează indiferent dacă un prădător se află sau nu în apropiere.
Metode
Pentru prada apetisantă
Dacă prada este bună de mâncat, trebuie fie să se facă rară, fie să pară că nu este bună de mâncat. O a treia posibilitate este ca prada să fie prea mică pentru a se deranja cu ea. Cu alte cuvinte, efortul de a o prinde și de a o mânca nu ar merita efortul depus de prădător.
- Ascunderea (anacoreză): multe animale mici trăiesc în găuri sau crăpături. În acest fel, ele nu pot fi văzute decât dacă prădătorul caută cu atenție, ceea ce fac unele păsări. De asemenea, mai devreme sau mai târziu, animalul ascuns trebuie să iasă la iveală. Dar, cât timp este ascuns, este relativ în siguranță. Foarte frecvent este ca prada să se ascundă în timpul părții din zi în care prădătorul său principal este activ.
- Crypsis: acesta este termenul general pentru animalele care folosesc camuflajul pentru a semăna cu fundalul lor. Ele sunt vizibile, dar de obicei nu sunt văzute (observate).
- Mimetismul batesian: un animal gustos se preface că are un gust neplăcut prin faptul că seamănă cu o colorație de avertizare.
Pentru prada cu apărări
Apărările pot fi de două feluri. Fie prada este imposibil de mâncat, deoarece are un fel de apărare chimică, fie corpul ei este protejat de spini sau înțepături. În acest caz, prădătorul o va respinge atâta timp cât prada își anunță apărarea.
- Colorație de avertizare (aposematism): opusul camuflajului. Animalul le semnalează prădătorilor că este neplăcut de mâncat.
- Sunete de avertizare: Uneori, același principiu se aplică și în cazul altor simțuri decât vederea. Sunetele de avertizare permit animalului să rămână ascuns. Șerpii cu clopoței sunt un bun exemplu: ei au nevoie de cripsie pentru a evita să își alerteze prada și folosesc sunetul pentru a evita să fie accidentați de animale mari. Moliile din familiile Arctiidae și Ctenuchidae au un gust neplăcut, dar ar putea fi mâncate de lilieci pe timp de noapte. Aceste molii emit clicuri atunci când aud lilieci în zbor. Faptul că clicurile funcționează este demonstrat de un experiment frumos. Liliecii mănâncă viermi de făină dacă sunt aruncați în sus de către experimentator. Aceștia ignoră viermii de făină aruncați cu mâna, dacă în același timp sunt emise clicuri de molii.
Al doilea tip de apărare este foarte evident. Este de a purta armuri și/sau arme ofensive precum coarnele. Acestea sunt apărări vizibile permanente. Pentru animalele de pradă mai mari, acest lucru poate fi eficient dacă este asociat cu o altă apărare. Astfel, în habitatele naturale, elefanții au colți, iar aceștia au, de asemenea, dimensiuni uriașe. Antilopele au coarne și, de asemenea, pot alerga rapid. Aproape toate erbivorele mari trăiesc în turme, ceea ce este, fără îndoială, mai sigur decât să trăiască singure.
