Castraveții de mare sunt

Prezentare generală

Castraveții de mare comunică între ei prin trimiterea de semnale hormonale prin apă.

O caracteristică remarcabilă a acestor animale este colagenul care formează peretele corpului lor. Acesta poate fi slăbit și strâns în voie. Dacă animalul vrea să se strecoare printr-un mic spațiu, poate desface legăturile de colagen și se poate turna în spațiul respectiv. Pentru a se menține în siguranță în aceste crăpături, castravetele de mare își cuplează toate fibrele de colagen pentru a-și face corpul din nou ferm.

Animalele au un arbore respirator intern care plutește în cavitatea apoasă internă. În partea din spate, apa este pompată în și din cloacă, astfel încât schimbul de gaze are loc cu arborele respirator din intestin. ^p80

Apărare

Unele specii de castraveți de mare din reciful de corali se apără prin expulzarea de tuburi cuvieriene lipicioase pentru a prinde potențialii prădători. Acești tubuli sunt atașați de arborele respirator din intestin. Atunci când sunt speriați, acești castraveți pot expulza tubulii printr-o ruptură în peretele cloacei. De fapt, acest lucru împrăștie fire lipicioase peste tot pe un prădător. Tubulii de înlocuire cresc la loc în decurs de o săptămână și jumătate până la cinci săptămâni, în funcție de specie. Eliberarea acestor tubuli poate fi, de asemenea, însoțită de eliberarea unei substanțe chimice toxice cunoscute sub numele de holoturină, care are proprietăți similare cu cele ale săpunului. Această substanță chimică poate ucide orice animal din apropiere și reprezintă încă o modalitate prin care aceste animale sedentare se pot apăra. Alți castraveți, lipsiți de acest dispozitiv, își pot despica peretele intestinal și își pot vărsa intestinul și arborele respirator. Ei le regenerează ulterior. Zoologii care experimentează acest lucru consideră că este un factor de descurajare impresionant. "Mizeria pe care o poate face un singur individ trebuie văzută pentru a fi crezută". ^p81

Existența acestor sisteme de apărare explică de ce holoturienii au putut renunța la scheletul puternic al strămoșilor lor.

Hrănire

În jurul gurii sunt întotdeauna prezente picioare tubulare foarte modificate. Acestea sunt tentacule ramificate și retractile, mult mai mari decât picioarele tubulare obișnuite. Castraveții de mare au între zece și treizeci de astfel de tentacule, în funcție de specie. În jurul gurii și al esofagului există un inel de oscioare mai mari de care sunt atașați mușchii picioarelor tubulare. Cu tentaculele lor lipicioase, animalul colectează detritus și organisme mici.

Castravete de mare, Insula Coconut, Hawaii


Castravetele de mare din Seychelles expulzează filamente lipicioase din anus în semn de autoapărare.