Diavolul de mare este un pește-pescar de adâncime din familia Ceratiidae. Se numără printre cele mai răspândite specii de pește-pescar, găsindu-se în toate oceanele, de la tropice până în Antarctica.
Femelele sunt mari: femelele celei mai mari specii, Ceratias holboelli, peștele-pescar de adâncime Krøyer, ating 1,2 metri lungime. Masculii, pe de altă parte, sunt pitici, având doar 14 centimetri (5,5 in) maxim. Când acești pești au fost studiați pentru prima dată, masculii au fost confundați cu paraziții. De obicei, femelele au mai mulți masculi atașați de ele, ceea ce reprezintă un bun exemplu de poliandrie.
La naștere, micuții masculi de ceratide au deja organe olfactive extrem de bine dezvoltate care detectează mirosurile din apă. Masculul trăiește doar pentru a găsi și a se împerechea cu o femelă. Ei sunt semnificativ mai mici decât o femelă de pește pescar și pot avea probleme în găsirea hranei în adâncurile mării. Mai mult, creșterea intestinului se poate opri la unele specii, împiedicându-i să se hrănească deloc. Acest lucru înseamnă că masculul trebuie să găsească rapid o femelă pentru a preveni moartea. Organele olfactive sensibile îl ajută pe mascul să detecteze feromonii de la femelele de pește-balenă.
Când masculul găsește o femelă, o mușcă de piele și eliberează o enzimă. Enzima digeră pielea din gura lui și corpul ei, fuzionând perechea până la nivelul vaselor de sânge. Apoi, masculul dispare încet, pierzându-și mai întâi organele digestive, apoi creierul, inima și ochii și sfârșind prin a nu mai fi decât o pereche de gonade. Gonadele eliberează spermatozoizi ca răspuns la hormonii din sângele femelei. Acest dimorfism sexual extrem se asigură că, atunci când femela este pregătită să se reproducă, are un partener chiar acolo. Mai mulți masculi pot fi încorporați într-o singură femelă.
Ceratiidele sunt singurele animale cunoscute care devin chimaere ca parte normală a ciclului lor de viață.
