Șopârlă

Șopârlele sunt reptile. Împreună cu șerpii, ele alcătuiesc ordinul Squamata.

Există aproximativ 6.000 de specii, care trăiesc peste tot în lume, cu excepția climatului rece. Acestea se găsesc pe toate continentele, cu excepția Antarcticii, precum și în majoritatea lanțurilor de insule oceanice. O specie, iguana marină, trăiește în mare. Mărimea variază foarte mult, de la geckos de câțiva centimetri sau centimetri până la dragonul de Komodo de 3 metri (9 picioare) și 70 kg (150 de lire).

Unele tipuri de șopârle sunt:

"Lacertilia", din lucrarea lui Ernst Haeckel Kunstformen der Natur, 1904.

Clasificare simplificată

Subordinea Lacertilia (Sauria)

Infraordinul Iguania: Iguane, cameleoni, agami și rude.
Infraorder Gekkota: Geckos, șopârle fără picioare, șopârle oarbe.
Infraordinul Scincomorpha: Skinks, șopârle de perete și rude.
Infraordinul Anguimorpha (Platynota, Varanoidea): Șopârle de monitorizare, monștrii Gila, viermii lenți și rudele lor.

† Familia Mosasauridae: prădătorii marini mari dominanți din Cretacicul superior.

Infraordinul Amphisbaenia: șopârle viermișori fără picioare care scormonesc.

Vedere alternativă

În taxonomia tradițională, Ordinul Squamata este împărțit după cum urmează:

Ordinul Squamata (reptile cu solzi)

Subordinul Serpentes (șerpi)
Subordinul Lacertilia (șopârle)

Un punct de vedere modern este că șerpii și șopârlele sunt toate infraordine ale Squamata: ^p238

Ordinul Squamata

Infraorder Serpentes
Infraorder Iguania
Infraorder Gekkota
Infraordinul Scincomorpha
Infraordinul Anguimorpha (Platynota, Varanoidea)
Infraordinul Amphisbaenia

Există și alte versiuni, iar taxonomia nu se va stabili, probabil, până când nu vor fi colectate mai multe dovezi moleculare.

Istorie naturală

Anatomie

Structura craniană atât a șerpilor, cât și a șopârlelor este distinctă. Aceștia își pot deplasa maxilarul superior în raport cu encefalul. Au solzi cornoși, iar mulți dintre ei folosesc venin pentru atac și apărare.

Evoluție

Squamatele sunt cu siguranță un grup monofilitice; ele sunt un grup înfrățit cu Tuatara. Judecând după înregistrările lor fosile, Squamatele au fost prezente în Mesozoic, dar au ocupat un loc minor în ecologia terestră. Trei dintre cele șase linii sunt înregistrate pentru prima dată în Jurasicul superior, iar celelalte în Cretacic. Probabil că toate (inclusiv șerpii) au apărut mai devreme în Jurasic. Mosasaurii din Cretacicul superior au fost de departe cele mai de succes dintre toate șopârlele, devenind prădătorul de top în ecosistemul lor.

Deși șerpii și șopârlele arată atât de diferit, niciuna dintre ele nu este un clades propriu-zis. Șerpii au descins din șopârlele timpurii, astfel încât ambele grupuri formează împreună o cladă monofilitică, Squamata. În cadrul acestei clade există o altă cladă monofilitică, Toxicofera. Aceasta include toate speciile de reptile veninoase, precum și multe specii înrudite neveninoase. Dovezile în acest sens provin din analize moleculare recente.

Fiziologie

Vederea este foarte importantă pentru majoritatea șopârlelor, atât pentru localizarea prăzii, cât și pentru comunicare. Multe șopârle au o viziune cromatică foarte acută. Cele mai multe șopârle se bazează foarte mult pe limbajul corpului, folosind posturi, gesturi și mișcări specifice pentru a defini teritoriul, a rezolva disputele și a atrage parteneri. Unele specii de șopârle folosesc, de asemenea, culori strălucitoare, cum ar fi petele irizate de pe burta lui Sceloporus. Aceste culori ar fi extrem de vizibile pentru prădători, așa că sunt adesea ascunse pe partea inferioară sau între solzi și sunt dezvăluite doar atunci când este necesar.

Pleoapa este o bucată de piele viu colorată de pe gât, de obicei ascunsă între solzi. Atunci când este nevoie de o afișare, șopârlele își ridică osul hioid al gâtului, rezultând o clapetă verticală mare de piele viu colorată sub cap, care poate fi apoi folosită pentru comunicare.