Cerbii nu fac cuiburi sau vizuini. Ele găsesc un loc sigur și confortabil pentru a se odihni sub ramurile joase de plante veșnic verzi. Ei stau aproape de locul unde pot găsi hrană. Vara, mănâncă iarbă, plante și buruieni. Toamna, le plac ciupercile și crengile mici. Nu își depozitează hrana pentru iarnă. Dacă zăpada nu este adâncă, își folosesc copitele pentru a descoperi mușchi și frunze. Dacă zăpada este adâncă, mănâncă crengi și ramuri.
De obicei, căprioara are unul sau doi pui de cerb în primăvară. Cățelușul este precocial și poate sta în picioare imediat după naștere, dar este slab. Cățeaua ascunde fiecare cerb într-un loc diferit. Aceștia sunt camuflați prin petele de pe spate.
Cerbii au mulți prădători. Lupii, pumele, câinii și oamenii mănâncă căprioare. Acestea sunt mereu în căutarea, ascultarea și mirosul pericolului.
Comportamentul de grup
În general, căprioarele preferă zonele mixte de pădure și pășune. Pe vremuri, lupii erau inamicul numărul unu al căprioarelor. Chiar dacă astăzi cerbii au rareori nevoie să se apere împotriva atacurilor, comportamentul lor este adaptat pentru a reuși să se împerecheze și pentru a se proteja pe ei și pe rudele lor de prădători.
În timpul rutului se stabilește care masculi sunt dominanți, iar fiecare mascul care reușește are un grup de femele. Grupul rămâne împreună până când se nasc puii, aproximativ patru sau cinci luni. Cerbii sunt prin natura lor gregari (sociali) și le place să trăiască împreună. Acest lucru le ajută la apărarea împotriva prădătorilor. Detaliile variază în funcție de specie. Apărarea propriu-zisă împotriva atacurilor este decisă de masculul dominant. El decide dacă să stea în picioare și, dacă este necesar, să lupte. Masculii își păstrează coarnele timp de o jumătate de an. Dacă aleargă, cerbii sunt alergători excepționali. Dacă stau în picioare, pot lovi cu piciorul. Nu vor ataca oamenii decât dacă masculul simte pericolul. El dă avertisment prin poziție și sunet. Cerbii tind să se unească în grupuri de masculi pentru apărare reciprocă, odată ce le cad coarnele. De asemenea, femelele se unesc în turme mari care se pot apăra destul de bine. Cerbii rămân în aceste grupuri de un singur sex o mare parte a anului.
Dieta
Căprioarele se hrănesc în principal cu frunze. Cerbii aleg lăstarii ușor digerabili, frunzele tinere, ierburile proaspete, crengi moi, fructe, ciuperci și licheni. Aceasta este în cea mai mare parte hrană cu conținut scăzut de fibre. Cerbii masculi au nevoie de minerale precum calciu și fosfat pentru creșterea coarnelor.
