Cele mai multe relatări privind diferențele altricial/precocial subliniază faptul că este vorba de un compromis. Puii altrici necesită o investiție mare de timp și îngrijire din partea părinților și sunt în pericol constant de prădare. Cu toate acestea, acest sistem permite o perioadă lungă de învățare supravegheată. De asemenea, creierul lor crește mai mult după naștere, alimentat de hrana bogată oferită de părinți.
Puii precoci necesită mai multă pregătire înainte de naștere pentru ouăle mai mari, dar sunt mai puțin expuși la prădători și au nevoie de mai puțină îngrijire parentală după naștere. Creierul lor este gata de plecare, dar ajunge să fie mai mic în raport cu dimensiunea corpului.
"De ce au evoluat aceste moduri diferite de dezvoltare? Ele sunt în mod evident legate de două aspecte importante ale mediului în care trăiesc păsările: disponibilitatea hranei și presiunea prădătorilor...
"o problemă evolutivă complexă de echilibrare a nevoii de a oferi hrană puilor și de a-i proteja de prădători a fost "rezolvată" de fiecare grup de păsări - iar soluțiile sunt diferitele modele de dezvoltare aviară pe care le observăm acum. Probleme similare au fost rezolvate, de asemenea în moduri diverse, în cursul evoluției mamiferelor. Dar mult mai multe grupuri de mamifere decât păsările au reușit să devină cu creierul mare atât în tinerețe, cât și la vârsta adultă".
Oameni
Oamenii sunt mai degrabă un caz special, pentru că un copil solicită foarte mult părintele atât înainte, cât și după naștere. Cu părul său, ochii albaștri și capul mare, un bebeluș pare precocial. Dar puține dintre bucățele funcționează, iar un bebeluș este complet neajutorat pe cont propriu. Faptul cheie este că cortexul cerebral nu funcționează încă în mod corespunzător. Creșterea nervilor este încă în desfășurare. În primele 18 luni, cortexul se mărește și intră în funcțiune. Apoi, după aproximativ 18 luni până la doi ani, sugarul începe să învețe limbajul și de atunci încolo nu mai există nicio opreliște.
Există un motiv interesant pentru care creierul nu este mai avansat la naștere. Acesta este acela că capul copilului (în timpul nașterii naturale) trebuie să treacă prin canalul de naștere al femeii, care este un spațiu între oasele pelvisului feminin. Dacă ar fi mai mare, capul bebelușului nu ar trece.
Metoda umană are un cost. Aceasta reduce foarte mult numărul mediu de descendenți pe care un cuplu îi poate crește.
