Diferențe între fluturi și molii

Forma și structura antenelor

Cea mai evidentă diferență constă în antene. Cei mai mulți fluturi au antene subțiri și subțiri, filamentoase, care au formă de măciucă la capăt. Pe de altă parte, moliile au adesea antene asemănătoare cu un pieptene sau cu pene, sau filamentoase și fără baston. Această distincție stă la baza primelor diviziuni taxonomice din Lepidoptera - Rhopalocera ("cornul în formă de măciucă", fluturii) și Heterocera ("cornul variat", moliile).

Există însă și excepții de la această regulă, iar câteva molii (familia Castniidae) au antene cu zbaturi. Unii fluturi, cum ar fi Pseudopontia paradoxa din pădurile Africii centrale, nu au capetele zbârcite. Hesperiidele au adesea un unghi la vârful antenei.

Mecanisme de cuplare a aripilor

Multe molii au un frenulum sau un cuplaj al aripilor. Frenulul poate fi văzut numai atunci când se are în mână un exemplar. Există diferite tipuri. Poate fi un filament de pe aripa posterioară care se cuplează cu barbe pe aripa anterioară. Fluturii nu au de obicei aceste structuri. Cuplarea aripilor se face de obicei prin simpla suprapunere a marginilor aripilor.

Pupae

Cele mai multe omizi de molii își înfășoară un cocon din mătase atunci când intră în stadiul de pupă. Pe de altă parte, majoritatea fluturilor formează o pupă expusă, numită crisalidă.

Există multe excepții de la această regulă. Molia șoimului formează o crisalidă expusă, care se află sub pământ. Moliile țigăncii formează uneori pupe în stil fluture, agățate de crengi sau de scoarța de copac, deși, de obicei, creează coconi fragili din fire de mătase și câteva frunze, expunând parțial crisalida. Câteva larve de fluture Skipper își fac, de asemenea, coconi rudimentari în care pupă, expunând puțin pupa. Larvele fluturelui Parnassius își confecționează un cocon fragil pentru pupătură și se pupă aproape de suprafața solului, între resturi.

Culoarea aripilor

Cei mai mulți fluturi au aripi în culori strălucitoare. Pe de altă parte, moliile nocturne sunt, de obicei, maro, gri, albe sau negre și, adesea, au modele obscure de zigzaguri sau vârtejuri care le ajută să se camufleze când se odihnesc în timpul zilei. Cu toate acestea, multe molii care zboară ziua sunt viu colorate, în special dacă sunt toxice. Câțiva fluturi sunt destul de simpli, cum ar fi fluturele alb de varză.

Structura corpului

Moliile tind să aibă un corp robust și păros sau cu aspect de blană. Fluturii, pe de altă parte, au abdomenul subțire și mai neted. Moliile au solzi mai mari pe aripi. Acestea le fac să pară mai dense și mai pufoase. Fluturii, pe de altă parte, au solzi fini. Această diferență se poate datora probabil nevoii moliilor de a conserva căldura în timpul nopților răcoroase, în timp ce fluturii sunt capabili să absoarbă radiațiile solare.

Ora de activitate

Majoritatea moliilor sunt nocturne sau crepusculare, în timp ce majoritatea fluturilor sunt diurni. Există însă și excepții, printre care molia țigănușă diurnă și spectaculoasele "Uraniidae" sau moliile de la apus.

Poziția de repaus

De obicei, moliile se odihnesc cu aripile întinse în lateral. Fluturii își pliază frecvent aripile deasupra spatelui atunci când sunt cocoțați, deși, ocazional, se "culcă" cu aripile desfăcute pentru perioade scurte de timp. Cu toate acestea, unii fluturi, cum ar fi cei cu aripi mari, își pot ține aripile fie plate, fie împăturite sau chiar între ele (așa-numita poziție "avion cu reacție") atunci când sunt cocoțați. De asemenea, majoritatea moliilor își pliază ocazional aripile deasupra spatelui atunci când se află într-un anumit loc (de exemplu, atunci când nu există spațiu pentru a-și întinde complet aripile). O familie uneori derutantă poate fi cea a "Geometridae" (cum ar fi molia de iarnă), deoarece adulții se odihnesc adesea cu aripile pliate vertical. Aceste molii au corpuri subțiri și aripi mari ca mulți fluturi, dar pot fi distinse cu ușurință prin diferențele structurale ale antenelor (de exemplu, bipectinate).