Un gentleman este un termen istoric folosit în sistemul de clasă britanic pentru a desemna un bărbat educat și bogat. Semnificația sa constă în faptul că, într-un sistem de clasă, oamenii erau educați, trăiau și munceau în moduri destul de diferite în funcție de circumstanțele nașterii lor. Acest lucru se află în spatele diviziunii, altfel ciudate, din sporturi precum cricketul, între amatori și profesioniști (care adesea jucau în aceeași echipă) și între Rugby Union și Rugby League.

Această distincție este necesară pentru a înțelege multe dintre romanele, piesele de teatru și filmele de dinaintea celui de-al Doilea Război Mondial. Distincții similare funcționau în majoritatea celorlalte țări înainte de epoca modernă. Luați ca exemplu personajele din Război și pace de Tolstoi.