O turbină eoliană este o mașină rotativă care transferă energia cinetică din vânt în energie mecanică. În cazul în care energia mecanică este utilizată direct de utilaje, cum ar fi pomparea apei, tăierea lemnului sau măcinarea pietrelor, mașina se numește moară de vânt. În cazul în care energia mecanică este în schimb transformată în energie electrică, mașina poate fi numită generator eolian (WTG), unitate de energie eoliană (WPU), convertor de energie eoliană (WEC) sau aerogenerator.
Turbină eoliană
Întoarcerea generatorului
Palele turbinei eoliene sunt rotite de vânt. Acesta rotește un arbore care se învârte încet, la aproximativ 10-20 rpm, cu un cuplu mare. Arborele intră într-o cutie de viteze de reducere cu un raport de aproximativ 1:50, deși unele cutii de viteze pentru turbine eoliene pot avea un raport de 1:100 sau mai mult. Unele turbine eoliene pot să nu aibă deloc cutie de viteze de reducere și să aibă un raport de 1:1. Cutia de viteze rotește generatorul mai repede, la aproximativ 1000 rpm, la un cuplu redus. Generatorul creează energie electrică. Această energie electrică este combinată cu orice altă turbină eoliană care se poate afla în același parc eolian. Această energie electrică combinată poate fi utilizată la nivel local sau poate fi ajustată pentru a se potrivi cu energia electrică din rețeaua electrică și trimisă la rețeaua electrică.
Impactul asupra mediului
Deși turbinele eoliene sunt o sursă de energie regenerabilă și nu poluează mediul înconjurător ca urmare a generării de energie, acestea au un impact asupra mediului. Unii oameni consideră că turbinele eoliene creează mult zgomot și au un aspect neplăcut. Cu toate acestea, turbinele eoliene nu sunt amplasate la mai puțin de 300 de metri de casele rezidențiale. La această distanță, o turbină eoliană nu este mai zgomotoasă decât un aparat de aer condiționat de uz casnic mediu.
