Al Jolson (26 mai 1886 - 23 octombrie 1950) a fost un cântăreț și actor lituanian-american. Cariera sa a durat din 1911 până la moartea sa în 1950. A fost numit "cel mai mare artist de divertisment din lume".
Stilul său de a cânta era "sentimental [și] melodramatic". Acest stil a făcut ca multe cântece să devină populare. Jolson a influențat mulți cântăreți celebri. Unii dintre acești cântăreți au fost Bing Crosby, Judy Garland, artistul rock și country Jerry Lee Lewis și Bob Dylan. Dylan a spus că Jolson a fost "cineva a cărui viață o pot simți".
Jolson a fost cel mai faimos și cel mai bine plătit artist american în anii 1930. Jolson a cântat și a jucat în primul film vorbitor (lung metraj), The Jazz Singer (Cântărețul de jazz), în 1927. A jucat în multe alte filme muzicale în anii 1930. Un film despre viața lui Jolson, The Jolson Story, a câștigat premiul Oscar în 1946. Larry Parks l-a interpretat pe Jolson, dar Jolson a cântat el însuși cântecele. O continuare, Jolson Sings Again (Jolson cântă din nou), a fost lansat în 1949 și a fost nominalizat la trei premii Oscar. După atacul de la Pearl Harbor, Jolson a devenit prima vedetă care a distrat trupele de peste mări în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. Din nou, în 1950, a devenit prima vedetă care a cântat pentru soldații din Coreea. A susținut 42 de spectacole în 16 zile.
Uneori, a jucat în machiaj blackface. Aceasta era o convenție teatrală de la mijlocul secolului al XIX-lea. Cu stilul său unic și dinamic de a cânta muzică neagră, precum jazz și blues, a fost creditat mai târziu ca fiind cel care a introdus de unul singur muzica afro-americană în rândul publicului alb. Încă din 1911 a devenit cunoscut pentru că a luptat împotriva discriminării anti-negrii pe Broadway. Teatrul binecunoscut al lui Jolson și promovarea egalității pe Broadway au ajutat la deschiderea drumului pentru mulți interpreți, dramaturgi și compozitori de culoare, printre care Cab Calloway, Louis Armstrong, Duke Ellington, Fats Waller și Ethel Waters.
