Betsy DeVos

DeVos s-a născut Elisabeth Prince la 8 ianuarie 1958 în Holland, Michigan. Ea a fost educată la Holland Christian High School, o școală privată din orașul natal Holland, Michigan. A absolvit Calvin College din Grand Rapids, Michigan, unde a obținut o diplomă de licență în administrarea afacerilor și științe politice.

DeVos este președinta Windquest Group, un grup operațional privat care investește în tehnologie, producție și energie curată. DeVos și soțul ei l-au fondat în 1989.

Din 1982, DeVos a făcut parte din Partidul Republican din Michigan. Ea a fost delegată locală în cadrul secției de votare. A fost membră a Comitetului Național Republican pentru Michigan între 1992 și 1997 și a fost președinta Partidului Republican din Michigan între 1996 și 2000. DeVos a demisionat din această funcție în 2000. Ea a declarat în 2000: "Este clar că nu am fost niciodată o ștampilă de cauciuc... Am fost o luptătoare pentru baza populară, iar urmărirea nu este, recunosc, punctul meu forte".

În 2003, DeVos a candidat din nou pentru funcția de președinte al partidului și a fost ales în această funcție fără opoziție.

La 23 noiembrie 2016, s-a anunțat că DeVos a fost aleasă de președintele ales Trump pentru a fi următorul secretar al educației din Statele Unite. La numirea sa, DeVos a declarat: "Sunt onorată să lucrez cu președintele ales la viziunea sa de a face din nou educația americană măreață. Status quo-ul în educație nu este acceptabil".

Foștii candidați prezidențiali Jeb Bush, Mitt Romney și, respectiv, Carly Fiorina au spus despre DeVos că este o "alegere remarcabilă", o "alegere inteligentă" și "liderul transformator de care elevii noștri au nevoie". Senatorul republican Ben Sasse a declarat că DeVos "și-a făcut o carieră din a ține piept intereselor speciale puternice și conectate în numele copiilor săraci care sunt prea des uitați de Washington". Într-un editorial de opinie, The Chicago Tribune a scris că "DeVos a ajutat la conducerea bătăliei naționale pentru a extinde oportunitățile de educație pentru copii".

Audierea de confirmare a lui DeVos a fost programată inițial pentru 10 ianuarie 2017, dar a fost amânată cu o săptămână după ce Biroul de Etică Guvernamentală a cerut mai mult timp pentru a examina declarațiile sale financiare. Audierea de confirmare a avut loc ulterior la 17 ianuarie.

La 7 februarie 2017, DeVos a fost confirmată de Senat cu o diferență de 51-50, vicepreședintele Mike Pence a reușit să rupă egalitatea în favoarea nominalizării lui DeVos; a fost pentru prima dată când un vicepreședinte a făcut acest lucru pentru numirea unui candidat la cabinet.

Betsy DeVos și familia sa cheltuiesc milioane de euro pentru a promova scheme de privatizare a educației. Cu mult înainte de a deveni secretar al educației, Betsy DeVos a folosit averea familiei sale pentru a privatiza școlile publice. Ea finanțează politicieni care susțin sistemele de vouchere. DeVos a obținut confirmarea în ciuda a 1,1 milioane de scrisori și a 80.000 de apeluri telefonice din partea susținătorilor NEA care îi îndemnau pe senatori să voteze împotrivă. Vicepreședintele Mike Pence a dat votul decisiv, fiind pentru prima dată în istoria națiunii când a fost necesar votul unui vicepreședinte pentru a aproba un candidat la cabinet.

DeVos este căsătorită cu omul de afaceri și milionarul Dick DeVos. Împreună, au patru copii și un nepot. Socrul lui DeVos, Richard DeVos, este actualul proprietar al clubului Orlando Magic.