Dashiell Hammett

Hammett s-a născut la o fermă din St. Mary's County, în Maryland. Părinții săi au fost Richard Thomas Hammett și Anne Bond Dashiell. Hammett a fost botezat catolic. A copilărit în Philadelphia și Baltimore. "Sam", așa cum era cunoscut înainte de a începe să scrie, a părăsit școala la vârsta de 13 ani. A avut mai multe slujbe înainte de a lucra pentru Agenția Națională de Detectivi Pinkerton. A lucrat ca agent pentru Pinkerton din 1915 până în februarie 1922. Și-a luat o pauză pentru a servi în Primul Război Mondial. Nu i-a plăcut rolul agenției în spargerea grevelor sindicale.

Hammett s-a înrolat în armata Statelor Unite în 1918. S-a îmbolnăvit de gripă spaniolă și, mai târziu, de tuberculoză. Și-a petrecut cea mai mare parte a timpului în armată ca pacient la Spitalul Cushman din Tacoma, Washington. În timp ce se afla acolo a cunoscut o asistentă, Josephine Dolan, cu care s-a căsătorit mai târziu.

Hammett și Dolan au fost căsătoriți și au avut două fiice, Mary Jane (născută la 15 octombrie 1921) și Josephine (născută în 1926). Din cauza tuberculozei lui Hammett, Josephine și copiii nu au putut locui cu el cu normă întreagă. Josephine a închiriat o casă în San Francisco, unde Hammett o vizita în weekend-uri. Căsătoria s-a încheiat în curând. El a continuat să își susțină financiar soția și fiicele cu veniturile pe care le obținea din scrisul său.

Hammett s-a folosit de experiența sa ca agent Pinkerton. Hammett a spus: "Toate personajele mele se bazează pe oameni pe care i-am cunoscut personal sau despre care am știut."

Hammett a scris cea mai mare parte a romanelor sale polițiste în perioada în care a locuit în San Francisco (anii 1920). Străzi și locații specifice din San Francisco sunt menționate frecvent în povestirile sale.

Între 1929 și 1930, Dashiell a avut o relație romantică cu Nell Martin, autoare de povestiri și de câteva romane. El i-a dedicat The Glass Key (Cheia de sticlă), iar ea, la rândul ei, i-a dedicat romanul Lovers Should Marry (Iubiții ar trebui să se căsătorească) lui Hammett.

În 1931, Hammett a început o relație de 30 de ani cu dramaturgul Lillian Hellman. Această relație a fost prezentată în filmul Julia. Hammett a fost interpretat de Jason Robards, iar Hellman de Jane Fonda.

A scris ultimul său roman în 1934. Și-a dedicat restul vieții activismului de stânga. A fost un antifascist convins în anii 1930. În 1937 s-a înscris în Partidul Comunist American.

La începutul anului 1942, după atacul de la Pearl Harbor, Hammett s-a înrolat din nou în armata Statelor Unite. Era un veteran cu handicap din Primul Război Mondial și o victimă a tuberculozei, dar i s-a permis să se înroleze. A servit în Insulele Aleutine. A editat un ziar al armatei. A făcut și emfizem. .

După război, Hammett a revenit la activismul politic. A fost ales președinte al Congresului Drepturilor Civile (CRC) la 5 iunie 1946.

În anii '50 a fost investigat de Congres. Acest lucru a făcut parte din încercarea senatorului Joseph McCarthy de a identifica comuniștii. A refuzat să împărtășească informații și a fost trecut pe lista neagră.

Consumul excesiv de alcool și țigări de-a lungul vieții i-a agravat tuberculoza lui Hammett. Pe măsură ce anii '50 treceau, Hammett a devenit "un pustnic". Hammett nu mai putea trăi singur, așa că ultimii patru ani din viața sa i-a petrecut alături de Hellman. La 10 ianuarie 1961, Hammett a murit la Spitalul Lenox Hill din New York, din cauza unui cancer pulmonar. Fusese diagnosticat cu doar două luni înainte. Fiind veteran a două războaie mondiale, a fost înmormântat la Cimitirul Național Arlington.

Romane

Toate romanele, cu excepția romanului The Thin Man, au fost publicate inițial în trei, patru sau cinci părți în diverse reviste.

• Recolta roșie (publicat la 1 februarie 1929)
• Blestemul Dain (19 iulie 1929)
• Șoimul Maltez (14 februarie 1930)
• Cheia de sticlă (24 aprilie 1931)
• The Thin Man (8 ianuarie 1934)

Scurtă ficțiune

• "The Gatewood Caper", 1923
• "Orașul coșmarurilor", 1924
• "Al zecelea Clew", 1924
• "Casa de pe strada Turk", 1924
• "Fata cu ochii de argint", 1924
• "Femei galbene moarte", 1925
• "Eviscerarea lui Couffignal", 1925
• "Fața pârjolită", 1925
• "Tirbușonul", 1925
• "The Whosis Kid", 1925
• "Moartea principală", 1927
• "The Big Knockover", 1927
• "106.000 de dolari, bani murdari", 1927
• "This King Business", 1928
• "Hârtie de hârtie pentru muște", 1929
• "Crima de adio", 1930
• "Un bărbat numit Spade", 1932
• "Prea mulți au trăit", 1932
• "Nu te pot spânzura decât o singură dată", 1932

Culegere de proză scurtă

• $106,000 Blood Money (Bestseller Mystery, 1943) Un compendiu de broșură care reunește două povestiri legate între ele, The Big Knockover și $106,000 Blood Money.
• Blood Money (Tower, 1943) Ediția cu copertă cartonată a titlului Bestseller Mystery.
• Aventurile lui Sam Spade (Bestseller Mystery, 1944). Culegere pe suport de hârtie care reunește cele trei povestiri cu Spade și alte patru. Aceasta și următoarele opt colecții de compendii au fost compilate și editate de Fred Dannay (o jumătate din Ellery Queen) cu permisiunea lui Hammett. Toate acestea au fost retipărite sub formă de cărți de buzunar dell map-back.
• The Continental Op (Bestseller Mystery, 1945) Culegere pe suport de hârtie care reunește patru povestiri ale lui Op.
• Aventurile lui Sam Spade (Tower, 1945). Ediția cartonată a compendiului cu același titlu - aceasta a fost ultima dată când compendiile au fost retipărite în copertă tare.
• The Return of the Continental Op (The Jonathan Press, 1945; compendiu pe suport de hârtie care reunește alte cinci povestiri ale lui Op).
• Omuciderile lui Hammett (Bestseller Mysteries, 1946). Culegere pe suport de hârtie care reunește șase povestiri, dintre care patru îl prezintă pe Op.
• Dead Yellow Women (The Jonathan Press, 1947). Culegere pe suport de hârtie care reunește șase povestiri, dintre care patru îl prezintă pe Op.
• Orașul coșmarurilor (American Mercury, 1948). Culegere de carte care reunește patru povestiri, dintre care două îl prezintă pe Op.
• The Creeping Siamese (American Mercury, 1950). Culegere de cărți care reunește șase povestiri, dintre care trei cu Op.
• Woman in the Dark (The Jonathan Press, 1951). Culegere pe suport de hârtie care reunește șase povestiri, dintre care trei îl au ca protagonist pe Op, și nuvela în trei părți Woman in the Dark.
• A Man Named Thin (Mercury Mystery, 1962). Ultimul volum de tip paperback digest, reunește opt povestiri, dintre care una de Op.
• The Big Knockover (Random House, 1966; o colecție importantă, editată de Lillian Hellman, care a contribuit la renașterea reputației literare a lui Hammett; include romanul neterminat Tulip).
• The Continental Op (Random House, 1974; ediție îngrijită de Steven Marcus).
• Woman in the Dark (Knopf, 1988; ediție cartonată care reunește cele trei părți ale nuvelei din titlu; introducere de Robert B. Parker).
• Orașul coșmarurilor (Knopf, 1999; colecție cu copertă cartonată, conținut diferit de cel al volumului cu același nume).
• Lost Stories (Vince Emery Productions, 2005; cuprinde 21 de povestiri care nu au mai fost adunate până acum în ediție cartonată sau, în câteva cazuri, niciodată. Emery oferă mai multe comentarii lungi despre cariera lui Hammett care oferă un context pentru povestiri; introducere de Joe Gores).

Povestiri necolese

• The Diamond Wager (Detective Fiction Weekly, 19 octombrie 1929).
• On the Way (Harper's Bazaar, martie 1932).

Alte publicații

• Creeps by Night; Chills and Thrills (John Day, 1931; Antologie editată de Hammett)
• Secret Agent X-9 Book 1 (David McKay, 1934; colecție de benzi desenate scrise de Hammett și ilustrate de Alex Raymond)
• Secret Agent X-9 Book 2 (David McKay, 1934; o a doua colecție de benzi desenate).
• The Battle of the Aleutians (Comandamentul Forțelor de Luptă, Adak, Alaska, 1944; text scris de Hammett, cu ilustrații de Robert Colodny).
• Watch on the Rhine (scenariu al piesei lui Hellman, în Best Film Plays 1943-44, Crown, 1945; include și scenariul pentru Casablanca).