James Sowerby (21 martie 1757 - 25 octombrie 1822) a fost un naturalist și ilustrator englez. A realizat ilustrația pentru numeroase lucrări publicate. Botanica engleză și A Specimen of the Botany of New Holland au fost deosebit de notabile.
Sowerby a fost începutul unei afaceri de familie care a continuat timp de mai multe generații. Familia Sowerby a devenit o dinastie de ilustratori și istorici naturali. Aceștia au trăit și au lucrat în Londra de la sfârșitul secolului al XVIII-lea și al XIX-lea.
James Sowerby a lucrat mai întâi cu William Curtis, a cărui Flora Londinensis a ilustrat-o. Primele volume ale primei reviste britanice de botanică, The Botanical Magazine (editată de Curtis), conțineau șaptezeci dintre ilustrațiile sale.
În 1790, a început primul din mai multe proiecte uriașe: o lucrare în 36 de volume despre botanica engleză, care a fost publicată în următorii 24 de ani. Aceasta conținea 2592 de gravuri colorate de mână și a devenit cunoscută sub numele de "Sowerby's Botany".
Un număr mare de plante au fost publicate pentru prima dată în mod oficial aici. Textul, neatribuit, a fost scris de James Edward Smith. Sowerby și-a propus să completeze Botanica engleză cu propriul său text și descrieri de Figuri colorate de ciuperci sau ciuperci englezești, 4 vol.
A Specimen of the Botany of New Holland a fost scrisă de James Edward Smith și ilustrată de James Sowerby. A fost prima monografie despre flora Australiei. Ea a fost concepută pentru a răspunde "interesului general pentru speciile înflorite din noile colonii de la antipozi și pentru propagarea lor". Gravurile colorate de mână ale lui Sowerby, bazate pe schițe originale și specimene aduse în Anglia, erau atât descriptive, cât și impresionante.
Planșele detaliate și atrăgătoare ale lui Sowerby, în culori vii, și textele ușor de citit erau destinate unui public tot mai numeros, interesat de istoria naturală.