Nathaniel Wallich

Biografie

Viața și educația timpurie

Nathaniel Wallich s-a născut într-o familie de evrei din Copenhaga, Danemarca, în 1786, sub numele de Nathan ben Wulff. Tatăl său, Wulff ben Wallich (sau Wolff Wallich), a fost un comerciant bogat din Altona, un oraș de lângă Hamburg, Germania, iar apoi s-a mutat la Copenhaga la sfârșitul secolului al XVIII-lea. Nathaniel și-a schimbat numele în Nathan Wallich, mai târziu Nathaniel, la vârsta adultă.

Wallich a obținut diploma Academiei Regale de Chirurgie din Copenhaga în 1806. La sfârșitul anului a fost numit medic în colonia daneză Serampore, cunoscută pe atunci sub numele de Frederiksnagore din Bengal (în prezent în Bengalul de Vest). S-a îmbarcat pentru India în aprilie 1807 și a ajuns la Serampore în noiembrie anul următor.

A fost doctor honoris causa al Universității din Copenhaga și membru al Academiei Regale Daneze de Științe și Litere.

În India

Din cauza unei stări de sănătate precare, Wallich a petrecut anii 1811-1813 în insula Mauritius, unde și-a continuat studiile în climatul mai temperat. Din august 1814, Wallich a devenit asistent chirurg în serviciul Companiei Indiilor Orientale. Ulterior, Wallich a fost numit asistent al lui William Roxburgh, botanistul Companiei Indiilor Orientale din Calcutta.

Până în 1813 a manifestat un interes deosebit pentru flora și vegetația naturală din India. De asemenea, a făcut expediții în Nepal, în vestul Indusului și în Birmania inferioară. Wallich a călătorit în Nepal în 1821, fiind unul dintre primii englezi care au mers acolo, și s-a întors cu multe plante noi. În 1837 și 1838, Nathaniel Wallich a fost profesor de botanică la Colegiul de Medicină din Calcutta.

A publicat, de asemenea, două cărți importante, Tentamen Floræ Nepalensis Illustratæ (vol. I-II, 1824-26) și Plantæ Asiaticæ Rariores (vol. I-III, 1830-32).

Dr. Nathaniel Wallich a preluat conducerea Muzeului Oriental al Societății Asiatice la 1 iunie 1814. Wallich s-a alăturat Grădinii Botanice a Companiei Indiilor Orientale în 1817 și a lucrat acolo până în 1846, când s-a retras din serviciu.

Moartea

Wallich s-a retras la Londra în 1847 și a rămas acolo până la moartea sa, șapte ani mai târziu. A avut un fiu, George Charles Wallich, și o fiică, Hannah Sarah. O parte din colecțiile sale sunt păstrate la Kew Gardens și sunt cunoscute sub numele de "Wallich Herbarium".

Acest autor este de obicei prescurtat Wall. atunci când se citează un nume botanic.

Specii denumite după Nathaniel Wallich

• Catreus wallichii (fazan de veselie sau fazanul lui Wallich)
• Clerodendrum wallichii
• Convolvulus wallichianus
• Debregeasia wallichiana
• Diospyros wallichii
• Dombeya wallichii
• Dryopteris wallichiana
• Geranium wallichianum
• Hoya wallichii
• Ligusticum wallichii (levănțică de Szechuan)
• Meconopsis wallichii
• Memecylon wallichii
• Nageia wallichiana
• Pinus wallichiana (pin albastru sau pin de Bhutan)
• Pteris wallichiana
• Rotala wallichii
• Rubus wallichii
• Schima wallichii
• Schefflera wallichiana
• Taxus wallichiana (Tisa de Himalaya)
• Ulmus wallichiana (ulm de Himalaya sau ulm de Kashmir)
• Valeriana wallichii