Qin Shi Huang

Tatăl primului împărat, Yiren, era nepotul (fiul fiului) lui Ze, conducătorul din Qin. Conducătorii din Qin și Zhao proveneau din aceeași familie, dar cele două ținuturi se luptau frecvent unul împotriva celuilalt. Aceștia doreau să facă pace. Regele Ze l-a dat pe nepotul său Yiren conducătorilor din Zhao, astfel încât, dacă Qin începea să lupte cu Zhao, conducătorul din Zhao să îl ucidă pe Yiren și familia sa. Pentru că Regele Ze nu ar fi vrut acest lucru, conducătorul din Zhao a putut să se teamă mai puțin că Qin va lupta împotriva sa. (De asemenea, a trimis oameni din familia sa ca prizonieri la Qin, astfel încât lucrurile să fie egale).

În timp ce Yiren era prizonier în Zhao, a întâlnit un comerciant pe nume Lü Buwei. Lü știa că, atunci când Regele Ze va muri, tatăl lui Yiren, Lordul Anguo, va fi conducătorul Qinului. Lü știa, de asemenea, că Yiren avea mulți frați, dar tatăl lui Yiren iubea o femeie care nu avea niciun fiu. Lü s-a străduit din greu să o facă pe acea femeie să-l adopte pe Yiren (să-l ia ca fiu); Yiren chiar și-a schimbat numele în Zichu ("fiul lui Chu"), deoarece noua sa "mamă" era dintr-un ținut numit Chu. Proiectul lui Lü a ieșit bine: el și Zichu au plecat în secret din Zhao și, când Ze și domnul Anguo au murit, Zichu a ajuns să fie conducătorul Qinului.

Conducătorul din Zhao s-a înfuriat, dar mama lui Zheng s-a ascuns. Nu a reușit să o ucidă pe ea sau pe fiul ei. Mama lui Zheng fusese iubita lui Lü Buwei, dar Lü i-a dat-o lui Yiren atunci când s-a îndrăgostit de ea. Sima Qian nu era sigur că Zheng era fiul lui Zichu și nu al lui Lü Buwei, dar majoritatea oamenilor credeau că era fiul lui Zichu, conducătorul din Qin. Când Zichu a murit, Zheng a ajuns să fie noul conducător al Qinului. Pentru că era încă foarte tânăr când a avut loc acest lucru, mama sa și Lü Buwei erau adevărații conducători.

Mai târziu, Zheng era mai în vârstă și i-a omorât pe Lü Buwei și pe noul iubit al mamei sale. A închis-o și pe mama sa ca prizonier. Acum, Zheng și ajutorul său Li Si conduceau Qin. Ideile lor se numesc legalism. Acesta spunea că vechile moduri de a face lucrurile nu erau bune: dacă toată lumea ar face ceea ce ordonă conducătorul și legile sale, lucrurile ar fi mult mai bune. Cel mai bun mod de a conduce o țară era ca suveranul să dețină toată puterea. În acest fel, nimeni nu ar putea să lupte sau să facă rău altor oameni. În calitate de conducător al Qinului, lui Zheng îi plăceau aceste idei; în calitate de conducător al Chinei, a spus că acestea vor fi singurele idei. El a făcut ca confucianismul și alte idei vechi să fie împotriva legii. Doar biblioteca din palatul său (casa mare) putea avea cărți cu orice idei vechi sau cu relatări ale altor oameni despre istorie. Toți ceilalți ar fi trebuit să citească despre legalism și relatările de istorie aprobate de împărat. Oamenii Primului Împărat au ars apoi celelalte cărți și chiar i-au ucis pe unii dintre cei care au încercat să le păstreze, îngropându-le (băgându-le sub pământ).

În calitate de conducător al Chinei, Primul Împărat a ordonat mari întreprinderi: oamenii săi au asamblat fragmente anterioare pentru a forma Marele Zid Chinezesc și au construit un nou râu - Canalul Lingqu - astfel încât bărcile să poată merge de la râul Yangtze, în mijlocul Chinei, până la Râul Perlelor, în sud. A comandat un număr mare de drumuri noi și un mormânt (ultimul loc de odihnă) pentru el însuși de mărimea unui oraș. Acest loc de odihnă a fost îngrijit de mii de statui ale Armatei de teracotă. Multor oameni nu le-a plăcut să facă ceea ce a ordonat Primul Împărat: Sima Qian a scris despre trei bărbați care au încercat să-l ucidă pe Primul Împărat. Toate trei au rămas fără rezultat.

Primul Împărat nu a vrut să moară. A mers în Shandong și Jiangsu pentru a căuta oameni care să îl facă să trăiască veșnic. Nimeni nu a reușit să facă acest lucru, dar unii oameni cred că călătoriile lui Xu Fu în căutarea Muntelui Penglai au fost importante pentru Japonia. Aceasta a fost cam în perioada în care s-a încheiat etapa Jōmon timpurie a Japoniei și a început etapa Yayoi. Epoca Yayoi a fost începutul agriculturii și începutul țărilor mari în Japonia. Primul Împărat a murit în 210 î.Hr.

Primul Împărat a avut mulți fii, dar ajutoarele sale Li Si și Zhao Gao l-au păcălit pe cel pe care îl plăcea să se sinucidă. În acest fel, un fiu mai tânăr a devenit al doilea împărat, iar Li Si și Zhao Gao au putut fi adevărații conducători pentru o vreme. Perioada în care familia Primului Împărat a condus China se numește Dinastia Qin, dar a fost foarte scurtă. După domnia Qin, au avut loc lupte care au ars din greșeală toate cărțile vechi plasate în biblioteca Primului Împărat. Apoi, au urmat alte lupte până când Liu Bei a ieșit învingător și a ajuns să fie noul conducător al Chinei. Familia sa a fost numită Dinastia Han.