Boala pulmonară obstructivă cronică (BPOC), cunoscută și sub numele de boală pulmonară obstructivă cronică (BPOC) și boală obstructivă cronică a căilor respiratorii (BPOC), este un ansamblu de boli care îngreunează treptat respirația.
Simptomele BPOC includ dificultăți de respirație și tuse, în special tuse cu multă flegmă. Aceasta este cauzată de obicei de fumatul țigărilor și aproximativ jumătate dintre persoanele care fumează toată viața vor dezvolta BPOC. Poluarea aerului poate fi o altă cauză, în special în țările în care se folosesc focuri de interior fără ventilație.
La începutul bolii, dificultatea de a respira este vizibilă doar la exerciții fizice, dar, în decursul mai multor ani, aceasta se agravează treptat, până când există dificultăți de respirație chiar și atunci când se stă jos sau în poziție așezată. De asemenea, poate duce la infecții ale plămânilor, care pot fi suficient de grave pentru a provoca moartea.
Cel mai important pas în tratarea BPOC este renunțarea la fumat. Exercițiile fizice și medicamentele pot fi, de asemenea, de ajutor. Cele mai frecvent utilizate medicamente se numesc bronhodilatatoare, care ajută la deschiderea căilor respiratorii și permit intrarea mai mult aer în plămâni.
3% din totalul dizabilităților sunt legate de BPOC. Oamenii pot muri din cauza BPOC. Organizația Mondială a Sănătății preconizează că BPOC va deveni a treia cauză de deces la nivel mondial până în 2030. Se crede că mai multe persoane vor muri din această cauză în viitor, deoarece oamenii trăiesc mai mult timp și un număr tot mai mare de oameni din lume fumează.