Columbia este capitala și cel mai mare oraș al statului american Carolina de Sud. La recensământul din 2010, avea o populație urbană de 549.777 locuitori. Este reședința comitatului Richland, dar o mică parte a orașului se află în comitatul Lexington. Este sediul Universității din Carolina de Sud.
La est de oraș se află Fort Jackson, cea mai mare și mai activă instalație de pregătire inițială a armatei americane,
Columbia se află pe linia de cădere a Munților Apalași. Linia de cădere este locul în care bărcile nu mai pot călători mai mult în amonte și este, de asemenea, locul cel mai îndepărtat în aval unde apa care cade poate alimenta o moară.
Înainte de 1790, capitala statului era Charleston, pe coasta Oceanului Atlantic. În 1786, legislativul a decis să mute capitala în centrul statului, iar locația Columbia a fost aleasă pentru că se află pe râu, la doar 13 mile (21 km) la nord-vest de centrul geografic al Carolinei de Sud. Legislativul statului s-a întrunit pentru prima dată acolo în 1790. După ce a rămas sub guvernarea directă a legislativului în primele două decenii de existență, Columbia a fost încorporată ca sat în 1805 și apoi ca oraș în 1854. Columbia a primit un mare stimulent pentru dezvoltare atunci când a fost conectată pe o rută directă de apă la Charleston, prin canalul Santee. Acest canal a conectat râurile Santee și Cooper pe o porțiune de 22 mile (35 km). A fost înființat în 1786 și finalizat în 1800, fiind astfel unul dintre primele canale din Statele Unite. Odată cu creșterea traficului feroviar, și-a încetat activitatea în jurul anului 1850.
Columbia a fost unul dintre primele orașe planificate din Statele Unite. Este cunoscut pentru străzile sale largi.
La 17 februarie 1865, în timpul Războiului Civil, un incendiu a distrus mare parte din Columbia, care a fost ocupată de trupele Uniunii sub comanda generalului William Tecumseh Sherman.
În secolul al XX-lea, Columbia a devenit un centru regional de producție textilă. În anii 1920, oamenii de afaceri din Columbia au construit un baraj mare pe râul Saluda pentru a produce energie hidroelectrică. Barajul, folosind solul de argilă roșie nativ și roca de bază, a fost cel mai mare baraj de pământ din lume când a fost finalizat în 1930. Lacul Murray, care a fost format de baraj, are o lungime de 66 km (41 mile) și o lățime de 23 km (14 mile) în punctul cel mai larg. În momentul în care a fost finalizat, lacul era cel mai mare rezervor artificial din lume. Compania care a construit barajul a crescut și a devenit SCANA Corporation, unul dintre cei mai mari angajatori din Columbia.
Orașul Columbia a realizat recent o serie de proiecte de reamenajare și are în plan alte câteva. Cartierul istoric Congaree Vista, un district de 1.200 de acri (5 km2 ) care se întinde dinspre cartierul central de afaceri spre râul Congaree, cuprinde o serie de clădiri istorice care au fost reabilitate.
Central Midlands Regional Transit Authority (CMRTA) operează transportul în comun în zona extinsă a orașului Columbia, inclusiv în Cayce, West Columbia, Forest Acres, Arcadia Lakes, Springdale și zona St. CMRTA operează navete expres, precum și servicii de autobuz care deservesc Columbia și suburbiile sale imediate. Autoritatea a fost înființată în octombrie 2002, după ce SCANA a cedat proprietatea asupra transportului public înapoi la orașul Columbia. Din 2003, CMRTA asigură transportul a peste 2 milioane de pasageri, a extins serviciile de rute și a introdus 43 de autobuze noi, accesibile ADA, care oferă un mijloc de transport mai sigur și mai confortabil. CMRTA a adăugat, de asemenea, 10 autobuze alimentate cu gaze naturale la parcul auto.
Central Midlands Council of Governments (Consiliul guvernamental al regiunii Central Midlands) este în curs de a investiga potențialul de tranzit feroviar în regiune. Sunt luate în considerare rutele spre centrul orașului Columbia cu plecare din Camden, Newberry și Batesburg-Leesville, precum și o potențială linie între Columbia și Charlotte, care să conecteze cele două linii principale ale viitorului coridor feroviar de mare viteză din sud-estul țării.
Locația centrală a orașului Columbia între centrele de populație ale Carolinei de Sud a făcut din el un punct focal de transport, cu trei autostrăzi interstatale și un drum de legătură interstatală.
Orașul și împrejurimile sale sunt deservite de Aeroportul Metropolitan Columbia (IATA:CAE; ICAO:KCAE). Orașul este deservit zilnic de autobuzele Amtrak și Greyhound Lines.
Columbia are campusul principal al Universității din Carolina de Sud, care a fost înființată în 1801 ca South Carolina College și în 1906 ca Universitatea din Carolina de Sud. Universitatea are 350 de programe de studii și înscrie peste 27.500 de studenți în cadrul a 15 colegii și școli care acordă diplome. Este o universitate urbană situată în centrul orașului Columbia, la sud de Capitoliu.
Alte colegii sunt: Allen University, Benedict College, Columbia College, Columbia International University, Lutheran Theological Southern Seminary și Midlands Technical College.
R: Columbia este capitala statului american Carolina de Sud.
R: Columbia are o populație de 137.300 de locuitori, conform Recensământului din 2020.
R: Columbia este reședința comitatului Richland County.
R: Comitatul Lexington are o mică porțiune din Columbia în granițele sale.
R: Fort Jackson, cea mai mare și mai activă instalație de pregătire inițială a armatei SUA, se află la est de Columbia.
R: University of South Carolina este o universitate situată în Columbia.
R: Fort Jackson este cea mai mare și cea mai activă instalație de pregătire inițială a armatei americane, care asigură pregătirea soldaților aflați în primele etape ale serviciului.