Erik cel Roșu (950-c. 1003) (vechea limbă nordică: Eiríkr rauði; islandeză: Eiríkur rauði; norvegiană: Eiríkur rauði; norvegiană: Eirik Raude; daneză: Eirik Raude: Erik den Røde; suedeză: Erik Röde; Feroe: Eirikur (hin) reyði) a fondat prima așezare nordică în Groenlanda. S-a născut în districtul Jæren din Rogaland, Norvegia, ca fiu al lui Þorvaldr Ásvaldsson (Thorvald Asvaldsson). Prin urmare, el apare, de asemenea, ca patronimic, ca Erik Thorvaldsson (sau ca Eiríkr Þorvaldsson). Porecla sa, "cel Roșu", se referă cel mai probabil la culoarea părului său.
Erik cel Roșu s-a născut în Stavanger, Norvegia. Tatăl său, Thorvald Asvaldsson, a ucis un om, astfel că familia a fost exilată în Islanda. Erik a avut și el probleme în Islanda și a fost exilat în 982. Erik auzise de călătoriile lui Gunnbjörn Ulfsson, care a descoperit niște insule la vest de Islanda. Erik a decis să exploreze aceste insule și a găsit pământ într-un loc pe care l-a numit Midjökull. Dar vremea de acolo era foarte aspră, așa că Erik a plecat și a continuat spre sud, ajungând din nou pe o insulă pe care a numit-o Insula lui Erik. Erik și-a petrecut iarna, precum și pe cea următoare, pe Insula lui Erik. Erik nu a mai fost exilat din Islanda, așa că s-a întors în vara anului 985. Dar când luptele cu vecinii săi au început din nou, Erik a decis să înceapă să facă publicitate pentru noul său pământ găsit. Și-a numit țara Groenlanda, pentru a o face să sune mai frumos decât era de fapt.
A plecat din Islanda în 986 cu 25 de corăbii, dar numai 14 au supraviețuit călătoriei, cu aproximativ 400-500 de oameni și animale. Navele s-au stabilit la Brattahlid. Existau două așezări stabilite: Așezarea de Est, pe coasta din sud-vest, și Așezarea de Vest, aflată la 300 de mile deasupra acestei așezări. El locuia în colonia din Eriksfjord și era conducătorul principal al ambelor așezări. Oamenii care locuiau în așezări cultivau pământul, creșteau animale precum vaci, porci și miei și vânau multe animale. Soția lui Erik, Thjodhild, a devenit credincioasă în Hristos și a construit prima biserică din Groenlanda. Cu toate acestea, Eric nu s-a convertit la creștinism.
Mai târziu, a vrut să plece într-o expediție la vest de Groenlanda, în căutare de pământ. Nu a plecat pentru că a căzut de pe cal și a văzut acest lucru ca pe un simbol al ghinionului. În jurul anului 1000, Leif Erikson, fiul său, a efectuat ceea ce a fost, cel mai probabil, prima călătorie făcută spre continentul nord-american.
