Folk metal este un tip de muzică heavy metal care a apărut în Europa în anii 1990. Această muzică este un amestec de heavy metal și muzică populară tradițională. Instrumentele populare sunt folosite foarte mult și, uneori, sunt folosite și stiluri de cântat tradiționale.
Cel mai vechi exemplu de folk metal a fost trupa engleză Skyclad. Primul lor album, The Wayward Sons of Mother Earth, a fost realizat în 1990. În 1994 și 1995 au apărut mai multe trupe de folk metal în Europa și Israel. Unele dintre aceste prime trupe au fost trupa irlandeză Cruachan, trupa israeliană Orphaned Land și trupa germană Subway to Sally. Fiecare trupă a început să dezvolte propriul tip de folk metal. Aceste stiluri au devenit Celtic metal, Oriental metal și Medieval metal.
În anii '90, folk metalul nu era foarte cunoscut și nu existau multe trupe de folk metal. La începutul anilor 2000, folk metalul a devenit mult mai popular. A fost popular mai ales în Finlanda. Unele trupe din Finlanda au fost Ensiferum, Turisas, Korpiklaani, Finntroll și Moonsorrow.
Diferite trupe interpretează muzica folk metal în moduri diferite. De asemenea, sunt folosite o mulțime de instrumente diferite. Multe trupe au șase sau mai mulți membri, astfel încât pot cânta la mai multe instrumente diferite în același timp. Câteva trupe folosesc, de asemenea, clape pentru a face sunetul instrumentelor folk. Versurile din folk metal sunt, în mod normal, despre natură, fantezie, mitologie și istorie.