Centrala nucleară Fukushima Daiichi

Reactoarele nucleare pentru unitățile 1, 2 și 6 au fost furnizate de General Electric, cele pentru unitățile 3 și 5 de Toshiba, iar unitatea 4 de Hitachi. Proiectarea arhitecturală pentru unitățile General Electric a fost realizată de Ebasco. Toate lucrările de construcție au fost realizate de Kajima. Din septembrie 2010, unitatea 3 a fost alimentată cu combustibil MOX|combustibil de oxid mixt (MOX). Unitățile 1-5 au avut/au o structură de izolare de tip Mark 1 (torus în formă de bec), iar unitatea 6 are o structură de izolare de tip Mark 2 (deasupra/sub).

Unitatea 1 este un reactor cu apă clocotită de 439 MW (BWR3) construit în iulie 1967. A început să producă electricitate în scopuri comerciale la 26 martie 1971 și a fost planificată să se închidă în martie 2011. A fost avariată în timpul cutremurului și tsunamiului din 2011 de la Sendai. Reactorul avea un nivel ridicat de securitate atomică și antiseismică la momentul construcției, dar acum este atât vechi, cât și depășit. Nimeni nu a știut că un cutremur atât de grav se poate produce în Japonia. Unitatea 1 a fost proiectată pentru o mișcare de cutremur cu accelerație maximă a solului de 0,18 g (1,74 m/s² ) și un spectru de răspuns seismic bazat pe cutremurul din 1952 din comitatul Kern. Toate unitățile au fost inspectate după cutremurul Miyagi din 1978, când accelerația seismică a solului a fost de 0,125 g (1,22 m/s² ) timp de 30 de secunde, dar nu au fost descoperite daune la părțile critice ale reactorului.

A se vedea și: Dezastrul nuclear de la Fukushima

În martie 2011, la scurt timp după cutremurul și tsunamiul de la Sendai, guvernul japonez a evacuat oamenii din jurul centralei și a inițiat legi locale de urgență la Fukushima I. Ryohei Shiomi, de la Consiliul pentru siguranță nucleară din Japonia, era îngrijorat de posibilitatea unei fuziuni la Unitatea 1. A doua zi, secretarul șef al cabinetului, Yukio Edano, a declarat că o topire parțială la Unitatea 3 era "foarte posibilă".

Grupul Nuclear Engineering International raportase că unitățile 1, 2 și 3 au fost oprite automat. Unitățile 4, 5 și 6 fuseseră deja oprite pentru întreținere. Generatoarele de rezervă au fost avariate de tsunami; au pornit la început, dar s-au oprit după o oră.

Guvernul japonez a declarat că a avut și o urgență nucleară atunci când problemele de răcire au apărut, deoarece generatoarele diesel de rezervă au cedat. Răcirea este necesară pentru a elimina căldura de degradare chiar și atunci când o centrală a fost oprită, din cauza reacțiilor atomice pe termen lung. Sute de soldați japonezi ar fi transportat cu camioanele generatoare și baterii la fața locului.

Rapoarte privind avariile la reactoare și generatoare (09.53 UTC, 16-3-2011)

După ce pompele generatoarelor diesel de rezervă au cedat, bateriile de urgență s-au epuizat după aproximativ opt ore. Au fost trimise la fața locului baterii de la alte centrale nucleare, iar generatoare electrice și diesel mobile au sosit în termen de 13 ore, dar lucrările de conectare a echipamentelor generatoare portabile pentru a alimenta pompele de apă continuau încă la 12 martie, la ora 15:04. În mod normal, generatoarele diesel ar fi trebuit să fie conectate prin intermediul unor angrenaje de comutare într-o zonă de subsol a clădirilor centralei, dar aceasta a fost inundată de tsunami.

Date estimate de JAIF (Japan Atomic Industrial Forum).

Ulterior, unitatea 4 de la centrala nucleară Fukushima II din apropiere a fost, de asemenea, oprită de sistemele de siguranță. Acum, este disponibilă o sursă de energie electrică în afara amplasamentului, dar nivelul pagubelor la centrală este rău.

Borul

Oficialii s-au gândit să introducă sau să arunce în aer acid boric, care distruge radiațiile, perle de plastic borat sau granule de carbură de bor în bazinele de combustibil uzat pentru a absorbi neutronii. Franța a trimis 95 de tone de bor în Japonia la 17 martie 2011. Neutronii sunt absorbiți de acidul boric, care a fost injectat în miezurile reactoarelor, dar nu este clar dacă borul a fost inclus și în pulverizarea cu apă a furtunurilor și a camioanelor de pompieri a SFP-urilor.

Un "mormânt sarcofag" și metal lichid

Pe 18 martie, agenția de știri Reuters a raportat că Hidehiko Nishiyama, un purtător de cuvânt al agenției nucleare japoneze, întrebat despre îngroparea reactoarelor într-un mormânt de nisip și beton, a declarat: "Această soluție este în mintea noastră, dar ne concentrăm pe răcirea reactoarelor".

După dezastrul de la Cernobîl, muncitorii de la securitatea atomică au folosit 1.800 de tone de nisip și argilă pentru a acoperi centrala. Acest lucru a creat o problemă, deoarece acestea erau izolatori termici și rețineau căldura în interior. Așa că mai întâi trebuie să se pună un agent de răcire care nu se evaporă, cum ar fi un metal lichid. După ce totul s-a răcit, o structură precum "mormântul sarcofag" al centralei nucleare de la Cernobîl.

Urgențele nucleare de la Fukushima Daiichi și de la alte instalații nucleare au ridicat semne de întrebare cu privire la viitorul energiei nucleare. Platts a declarat că "criza de la centralele nucleare japoneze de la Fukushima a determinat principalele țări consumatoare de energie să revizuiască siguranța reactoarelor lor existente și a pus sub semnul întrebării viteza și amploarea extinderilor planificate în întreaga lume". În urma dezastrului nuclear de la Fukushima, Agenția Internațională pentru Energie și-a înjumătățit estimările privind capacitatea suplimentară de generare a energiei nucleare care urmează să fie construită până în 2035.