Galeras

Istorie geologică

Galeras este un vulcan activ de cel puțin un milion de ani. Produsul său dominant este andezitul, o rocă ionoasă. Au avut loc două erupții majore care au format caldere: prima a avut loc acum 560.000 de ani, într-o erupție care a expulzat aproximativ 15 kilometri cubi de material. A doua a avut loc cu ceva timp în urmă cu 40.000-150.000 de ani, într-o erupție mai mică, dar totuși considerabilă, de 2 kilometri cubi (0,48 mi cubi) de material. De la această a doua erupție, o parte din peretele calderei s-a prăbușit, posibil din cauza instabilităților cauzate de activitatea hidrotermală (apă la temperaturi ridicate), iar erupțiile ulterioare au construit un con mai mic în interiorul calderei, acum în formă de potcoavă.

Având în vedere istoricul său eruptiv violent și apropierea de cei 450.000 de locuitori din Pasto, Galeras a fost desemnat "Vulcanul Decade" în 1991. Acesta a fost identificat ca țintă pentru un studiu detaliat în cadrul "Deceniului internațional pentru reducerea dezastrelor naturale" al Națiunilor Unite.

Istoric eruptiv

Galeras este considerat cel mai activ vulcan din Columbia, urmat de Nevado del Ruiz. Cea mai veche activitate a sa din timpul Holocenului a fost datată la 7050 î.Hr. ± 1000 de ani prin datare cu radiocarbon. Alte erupții similare acestui eveniment sunt cele din 3150 î.Hr. ± 200 de ani, 2580 î.Hr. ± 500 de ani, 1160 î.Hr. ± 300 de ani, 490 î.Hr. ± 100 de ani și 890 d.Hr. ± 200 de ani. În mod obișnuit, aceste erupții constau într-o explozie centrală a gurii de ventilație, care conduce la o erupție explozivă ce provoacă fluxuri piroclastice și/sau lahars. Erupțiile mai recente, care au fost înregistrate, constau în cele din 1535, decembrie 1580, iulie 1616, 1641, 1670, 1754, noiembrie 1796, iunie 1823, octombrie 1828, 1834, octombrie 1865, iulie 1889, 1891, decembrie 1923, octombrie 1924, octombrie 1932, februarie 1936, iulie 1947, ianuarie 1950, 1974, februarie 1989, ianuarie 1990, ianuarie 1993, martie 2000, iunie 2002, iulie 2004, noiembrie 2005 și octombrie 2007. Incidente raportate fără dovezi oficiale au avut loc în 1836, 1930, 1933 și 1973.

Erupția din 1993

Galeras a redevenit activă în 1988, după 10 ani de inactivitate.

O conferință a Decadei Vulcanilor, desfășurată în orașul Pasto în 1993, s-a încheiat cu un dezastru atunci când mai mulți dintre oamenii de știință prezenți au organizat o expediție improvizată (neprogramată) pe 14 ianuarie în craterul Galeras. O erupție a avut loc pe neașteptate în timp ce se aflau în vârf (cel mai înalt punct), soldată cu moartea a șase oameni de știință și a trei turiști.

Elementele din mass-media au făcut ca evenimentul să fie controversat. Acestea au sugerat că liderul expediției, geologul Stanley Williams, care a supraviețuit împreună cu alte patru persoane, a ignorat procedurile de siguranță. O predicție fusese făcută cu trei zile înainte de erupție, pe baza unei activități de tip B observată pe un seismograf. Seismele de tip B fuseseră folosite cu succes pentru a prezice erupții pe alți vulcani. Cu toate acestea, predicția s-a bazat pur și simplu pe o singură imprimare seismografică privită în lumina istoriei anterioare a Galeras, fără nicio măsurătoare științifică suplimentară care să arate vreo activitate serioasă în interiorul vulcanului. . ^[]

Activitatea secolului XXI

Activitatea la un nivel scăzut a continuat la Galeras. Din când în când, mici explozii provoacă căderi de cenușă peste satele și orașele din apropiere. Vulcanul a continuat să fie bine studiat, iar previziunile privind erupțiile vulcanului s-au îmbunătățit. Un fenomen, care pare a fi un precursor fiabil al activității eruptive, este un eveniment seismic de joasă frecvență cunoscut sub numele de "eveniment tornillo". Acestea au avut loc înainte de aproximativ optzeci la sută (80%) din exploziile de la Galeras, iar numărul de evenimente tornillo înregistrate înainte de o erupție este, de asemenea, corelat cu mărimea erupției care a urmat.

Peste 100 de cutremure minore au fost resimțite în timpul unei erupții majore din aprilie 2002, deși nu au fost raportate pagube sau răniri. O erupție din noiembrie 2005 a forțat evacuarea zonei periculoase din jurul vulcanului, iar aproximativ 9.400 de persoane din satele din apropiere (majoritatea fermieri) au primit ordin să plece. Orașul Pasto, aflat la aproximativ 9 kilometri de vulcan, a fost acoperit de un strat de cenușă după explozia vulcanică, obligându-i pe locuitori să își pună ochelari de protecție și măști de protecție.

Numeroase cutremure minore și emisii de cenușă începând din martie 2006 au culminat la 12 iulie 2006 cu trei erupții explozive, producând o coloană de cenușă și gaze care a atins o altitudine de 8 kilometri. Căderi de pietre și fluxuri piroclastice au fost raportate din orașe aflate la o distanță de până la Consacá, la 11,4 kilometri (7,1 mi) la vest de craterul principal. Guvernul columbian a ordonat în repetate rânduri evacuarea în adăposturi temporare a peste 8.500 de persoane care locuiesc în zonele cu cel mai mare risc din jurul vulcanului, în speranța unei eventuale asistențe în vederea relocării permanente.

La 17 ianuarie 2008, vulcanul a erupt în jurul orei 20:06 (ora locală) (01:06 UTC). Nu au fost raportate imediat răniți sau pagube materiale grave. Ulterior, experții au confirmat pagube parțiale la turnurile de televiziune naționale și locale.

Apoi, la 14 februarie 2009, vulcanul a erupt în jurul orei 19:10 (ora locală) (00:10 UTC). Aproximativ 8.000 de locuitori au fost evacuați și nu s-au raportat imediat răniți sau pagube materiale grave. Ca și în 2005, orașul Pasto a fost acoperit de un strat de cenușă după explozia vulcanică (datorită direcției vântului). Autoritățile locale au ordonat închiderea a două stații de tratare a apei din apropiere de Galeras.

Pe 13 martie 2009, Galeras a erupt de două ori: în jurul orei 15:55 și 17:00 (ora locală). Cenușă a căzut peste Pasto și alte câteva orașe din apropierea vulcanului. S-a ordonat evacuarea orașului și a localităților, dar se pare că a fost ignorată. Nu au fost raportate răniți sau pagube.

Erupția din 2010

Vulcanul a erupt pe 3 ianuarie 2010, forțând evacuarea a 8.000 de persoane. Aceasta a fost cea de-a zecea erupție de acest fel a vulcanului în anul precedent și prima din 2010. De asemenea, autoritățile columbiene au declarat că acesta ar putea rămâne instabil și în săptămânile următoare.

Galeras a erupt din nou pe 25 august 2010, cu o coloană de cenușă vizibilă în aer. Erupția, care a fost descrisă ca neexplozivă, a determinat autoritățile să emită o alertă pentru orașele învecinate.

Acest vulcan este monitorizat de Deep Earth Carbon Degassing Project.

Vulcanul Galeras, imagine aeriană realizată de NASA care arată activitatea acestuia. Orașul Pasto în dreapta.


Imagine radar spațială a vulcanului Galeras. Orașul Pasto în partea de jos