În mitologia greacă, gorgonele erau monștrii de sex feminin care aveau colți și șerpi în loc de păr, cu gheare de bronz. Ele erau fiicele lui Phorkys și Keto. Șerpii din părul lor erau speciali: Toți cei care se uitau la ei se transformau în piatră. Existau trei Gorgone, numite Stheno, Euryale și Medusa. Doar Medusa era muritoare. Ea a fost decapitată de Perseu. Capul Meduzei a fost adus la Atena. Există multe motive care o înfățișează pe Atena cu o egidă și cu un cap de Gorgonă pe piept.
Homer vorbește doar despre o singură Gorgonă. Hesiod le numește pe toate trei, Stheno, cea puternică, Euryale,care putea sări departe, și Medusa, regina cu probleme. Potrivit lui Hesiod, ele trăiau la marginea lumii cunoscute, în Munții Atlas. Ulterior, Libia este numită și ea ca fiind casa lor.
Odată cu elenismul a apărut mitul conform căruia Gorgo ar fi fost sora lui Alexandru cel Mare. În acest mit, ea este un gât, un spirit al apei. Marinarii fiecărei bărci care trece sunt întrebați dacă mai este în viață. Dacă aceștia răspund că nu, ea duce barca și marinarii în apă. Răspunsul care salvează viețile marinarilor este "Da, și el domnește ca un rege" (în greacă: Ζεί και βασιλέβει).
Capetele gorgonilor se găsesc adesea pe scuturi, pelerine și amulete. Se credea că acestea sunt magice. Magia care este folosită împotriva spiritelor rele și a ghinionului este cunoscută sub numele de magie apotropaică.
