Un peștișor pe nume Wanda

George Thomason și Ken Pile sunt gangsteri în Londra. Ken iubește animalele și se bâlbâie. Ei plănuiesc să fure o bijuterie. Ei cer ajutorul a doi americani: escroaca Wanda Gershwitz și expertul în arme Otto West. Otto este un prost și rău. De asemenea, nu-i plac britanicii. Wanda și Otto sunt îndrăgostiți. Ei ascund acest lucru de George și Ken, pretinzând că sunt frați. Acest lucru o lasă liberă pe Wanda să-și exercite farmecele asupra lor.

Jaful este un succes și banda scapă cu o mulțime de diamante. Le ascund într-un seif dintr-un atelier vechi. Wanda și Otto îl trădează pe George la poliție și acesta este arestat. Ei se întorc pentru a recupera diamantele. Wanda plănuiește să-l trădeze și pe Otto. Ea descoperă că George a mutat diamantele. Wanda descoperă cheia de la seiful care conținea diamantele în acvariul lui Ken. Ea o ascunde în pandantivul ei.

Wanda îl seduce pe avocatul lui George, Archie Leach. Archie are o căsnicie fără iubire. Acesta se îndrăgostește rapid de Wanda. Ea îl convinge să îl convingă pe George să pledeze vinovat și să spună unde se află diamantele. Otto este gelos. Interferența lui face ca legăturile dintre Wanda și Archie să meargă dezastruos de prost. Wanda își lasă din greșeală pandantivul în casa lui Archie. Soția lui Archie, Wendy, îl confundă cu un cadou pentru ea. La insistențele Wandei, Archie recuperează pandantivul prin înscenarea unui jaf. Archie se simte vinovat și pune capăt relației.

George îi cere lui Ken să o ucidă pe doamna Coady. Ea este singurul martor ocular al jafului. Ken încearcă de trei ori. De fiecare dată, el ucide din greșeală unul dintre câinii ei. Acest lucru îi provoacă o mare suferință. Moartea ultimului câine îi provoacă un atac de cord fatal. Astfel, Otto reușește. În lipsa unui martor, George pare pregătit să scape curând. El îi dezvăluie lui Ken locația diamantelor. Otto află că Ken știe acum unde se află acestea. Otto încearcă să-l forțeze pe Ken să dezvăluie unde sunt diamantele mâncând peștele său de companie. Îl lasă pe favoritul lui Ken, pe nume Wanda, pentru final. Ken dezvăluie că diamantele se află la un hotel din apropierea aeroportului Heathrow.

Cu știința lui Otto și cheia Wanda, cei doi vor ca George să rămână în închisoare. La procesul său, martorul apărării, Wanda, depune în mod neașteptat mărturie împotriva lui. Archie este uimit. El este agitat și își încurcă interogatoriul. Din greșeală, o numește pe Wanda "dragă". Wendy își dă seama că Archie a avut o aventură. Ea declară căsnicia lor încheiată.

Fără carieră și fără căsnicie, Archie se hotărăște să își reducă pierderile, să fure diamantele pentru el și să fugă în America de Sud. George îi spune lui Archie că Ken știe unde sunt diamantele. Archie o vede pe Wanda fugind de la tribunal. O urcă în mașina lui și se grăbește spre apartamentul lui Ken. În timp ce Archie intră în clădire, Otto îi fură mașina lui Archie, luând-o pe Wanda cu el. Ken și Archie o urmăresc. Otto și Wanda recuperează diamantele. Wanda îl trădează pe Otto și îl lasă inconștient într-un dulap de mături. După ce își revine, Otto iese împușcat și este confruntat de Archie. Otto este pe punctul de a-l ucide pe Archie. Archie îl trage de timp, ironizându-l pe Otto în legătură cu eșecurile americane, cum ar fi războiul din Vietnam. Ken sosește, conducând un rulou cu aburi, căutând să se răzbune pentru peștele său. Otto, care a călcat în beton umed și nu se poate mișca, este călcat, dar supraviețuiește. Archie și Wanda se îmbarcă în avion. Otto se agață de partea exterioară a avionului. Îi blestemă până când este spulberat în timp ce avionul decolează.

În 1969, Cleese și Crichton au încercat să facă un film împreună, dar acesta nu a mai început niciodată. Și-au promis unul altuia că vor lucra la un film în viitor.

În iunie 1983, au început să scrie scenariul pentru Wanda. În următorii doi ani și jumătate, s-au întâlnit de trei ori pe lună pentru a lucra la scenariu. Potrivit lui Crichton, "Aveam o săptămână de repetiții și apoi o pauză de două săptămâni în care puteam încorpora orice idei noi care apăruseră și puteam șlefui scenariul". Potrivit lui Michael Palin, titlul original a fost "A Goldfish Called Wanda".

Cleese a povestit unui intervievator de ce și-a numit personajul Archie Leach. Numele real al lui Cary Grant era Archie Leach. Cleese a spus: "Simt că acest film este cel mai aproape pe care îl voi avea vreodată de a fi Cary Grant".

Cleese a fost co-regizor, deoarece directorii studioului MGM erau îngrijorați de vârsta lui Crichton. Acesta avea 78 de ani la acea vreme. Pe platoul de filmare, Crichton a purtat un tricou care i-a fost prezentat de Cleese și pe care era inscripționat "Age and treachery will always overcome youth and skill" (Vârsta și trădarea vor învinge întotdeauna tinerețea și priceperea).

Filmul a fost filmat la Londra în vara anului 1987.

Pe Rotten Tomatoes, filmul are o rată de aprobare de 93%, pe baza a 61 de recenzii, cu o medie de 8/10. "Scris inteligent, regizat fără probleme și cu o distribuție solidă, "A Fish Called Wanda" oferă un exemplu clasic de comedie cerebrală cu un farmec larg răspândit."

Pe Metacritic, filmul are un scor de 80 din 100, pe baza a 17 critici, ceea ce indică "recenzii în general favorabile".

La șase săptămâni de la lansare, a ajuns pe primul loc în box office-ul din Statele Unite. În cele din urmă a avut încasări de 62.493.712 dolari în SUA. A fost numărul unu în topul închirierilor video din SUA în 1989.

În timpul difuzării inițiale a filmului, un audiolog danez pe nume Ole Bentzen a murit în timpul unei proiecții, când ritmul său cardiac a crescut la aproximativ 250-500 de bătăi pe minut din cauza râsului prea puternic la o scenă, ceea ce a dus la un atac de cord fatal.

În 2016, revista Empire a clasat "A Fish Called Wanda" pe locul 35 pe lista celor mai bune 100 de filme britanice. L-au numit "o achiziție obligatorie pentru orice fan al comediei britanice". Ei au spus că "a făcut posibilă opera Brit-com de mai târziu a lui Richard Curtis, stabilind că excentricismul britanic poate vinde, a reînviat interesul lumii pentru comediile Ealing și a permis unui personaj cu numele real al lui Cary Grant - avocatul bădăran al lui Cleese, Archie Leach - să trăiască din nou pe marele ecran".

Recunoștințe

Filmul ocupă locul 27 în topul "100 Funniest Movies" realizat de Bravo. De asemenea, este inclus în lista "100 Funniest Films" a Reader's Digest.

În 1999, Institutul Britanic de Film l-a clasat pe locul 39 în topul BFI al celor mai bune 100 de filme britanice ale secolului XX.

În 2000, Institutul American de Film a plasat filmul pe locul 21 în lista 100 de ani... 100 de râsete.

În 2003, AFI l-a nominalizat pe Otto West ca personaj negativ din acest film pentru AFI's 100 Years...100 Heroes & Villains.

James Berardinelli de la ReelViews a acordat filmului patru stele din patru în recenzia sa; de asemenea, filmul se află pe locul 10 pe lista sa "Top 100".

Actorii principali au lucrat din nou împreună în 1997 pentru a realiza Creaturi feroce. Nu este o continuare sau un prequel, dar este asemănător ca stil cu A Fish Called Wanda. Este numit o continuare spirituală. Actorii au jucat personaje diferite. Fierce Creatures nu a fost la fel de bine primit de critici sau de public ca A Fish Called Wanda.

Romanul "Creaturi feroce", scris de Iain Johnstone, care a fost co-scenaristul filmului, începe cu o scrisoare de la Archie (personajul lui John Cleese din primul film) către fratele său Rollo. Conform scrisorii:

• Archie și Wanda continuă să trăiască fericiți în Rio, iar Wanda se bucură să aibă un nou copil (sau mai mulți copii) în fiecare an;
• Otto i-a vizitat o singură dată, după ce a părăsit Africa de Sud după alegerea lui Nelson Mandela și sfârșitul regimului de apartheid; caută persoane care să aibă aceeași mentalitate pentru a forma un grup similar de național-socialiști, iar Archie și Wanda sunt amândoi bucuroși din toată inima când pleacă;
• Ken este în continuare maestru de ceremonii la London Sea World; înainte de vizita la Rio, Otto l-a "privit" ca și cum ar fi fost prieteni vechi, dar nici măcar nu s-a apropiat înainte ca Ken să îi ceară paznicilor să îl dea afară din parc.

O adaptare indiană mai lejeră, Padmashree Laloo Prasad Yadav, a fost lansată în 2005.

În 2008, s-a raportat că John Cleese și fiica sa, Cynthia (care a jucat rolul fiicei sale de pe ecran, Portia), au început să lucreze la o versiune muzicală a filmului.