Apartheidul a fost un sistem politic și social rasist în Africa de Sud, în timpul dominației minorității albe. Acesta a impus discriminarea rasială împotriva persoanelor care nu erau albe, în special în ceea ce privește culoarea pielii și trăsăturile faciale. Acesta a existat în secolul al XX-lea, din 1948 până la începutul anilor 1990. Cuvântul apartheid înseamnă "distanțare" în limba afrikaans. Segregarea rasială a existat în Africa de Sud timp de secole. La alegerile din 1948, Partidul Național a preluat puterea și în următorii câțiva ani a adoptat noi legi privind apartheidul. Noile legi au aplicat mai strict segregarea. Teoretic, aceasta avea ca scop să aducă independența majorității africane în propriile lor țări mici, care urmau să fie create din teritoriul Africii de Sud.
În cadrul acestui sistem, populația Africii de Sud a fost împărțită în funcție de rasă, iar diferitele rase au fost forțate să trăiască separat una de cealaltă. Existau legi care să le țină separate. Sistemul de apartheid din Africa de Sud a fost abolit în 1994, când a fost ratificată o nouă constituție care a abolit sistemul anterior de segregare. Ultimul președinte care a deținut funcția în timpul apartheidului a fost Frederik Willem de Klerk, care a fost responsabil pentru negocierile cu prizonierul politic Nelson Mandela pentru a pune capăt apartheidului. În urma acestor negocieri reușite, Nelson Mandela a fost ales la președinția Africii de Sud în urma alegerilor multirasiale din aprilie 1994, devenind astfel prima persoană de culoare care a ocupat această funcție. Avea 75 de ani Cei doi au primit Premiul Nobel pentru Pace pentru eforturile lor. În prezent, termenul apartheid este uneori folosit pentru sisteme de segregare similare din alte țări.
