Șeful guvernului unei țări este persoana care o conduce. Aceasta nu este întotdeauna aceeași persoană cu șeful statului. Titlurile oficiale pentru șefii de guvern includ premier sau prim-ministru.
De exemplu, în Statele Unite, președintele este atât șef de stat, cât și șef de guvern. În Republica Irlanda, președintele este șeful statului, dar Taoiseach este șeful guvernului. În majoritatea monarhiilor moderne, regele (sau regina) este șeful statului, dar nu și șeful guvernului, cum este cazul Japoniei și al Regatului Unit, de exemplu.
Șeful statului din unele țări nu are nicio putere în domeniul legii și al justiției, de exemplu, Bundespresedintele Germaniei.
